宾夕法尼亚大学是一所私立大学，它始终把目光盯在那些对社会发展和对人类进步有用的科目上，而不像那些注重神学研究的学校，在宗教玄学理论上极富勇气，在办学模式上敢为天下先，从而在美国大学创业史上留下了许多"第一"的荣誉：于1756年第一个开设现代文科课程;于1765年第一个成立医学院;于 1770年第一个使用化学教科书;于1779年第一个结束学院模式，代之以大学模式;于1874年建立第一个教学性质的医院;于1881年创建第一个商学院;于1887年建造第一个大学博物馆;于1896年成立第一个大学心理...