在益阳，丈夫称自己的妻子很少叫爱人或夫人，也不像其它地方，如广东叫老婆，而最喜爱称“堂客”，找对象结婚谓之“讨堂客”。已婚的妇女们被称为“堂客们”。“堂客”这个称呼，外地人特别是外省人听了困惑不解，有的人还以为这是对妻子的蔑称。本地多数人也说不清道不明。只是长期以来，人们代代传承这个称呼而已。 其实，“堂客”一词是益阳人对已婚妇女们的尊敬之称。追本溯源，它应该与益阳民俗中的婚嫁习俗密切相关。 益阳本地的婚嫁习俗，大概要经过看亲定庚、择吉报日、花轿迎亲、告祖仪式、颠轿传统、媒婆招劫、拜堂成亲、...