擂茶，据说最初始于安化。后向北经桃江、益阳或向南经新化等地传播到湘中北地区。如今在益阳城乡及洞庭湖区普遍流行，成为城镇和山乡人民款待来客的必备佳饮。成了当地的特色饮料，远近闻名，已经批量出口到国外，深受国内外消费者的青睐。
关于擂茶，还有一些广为流传的故事呢!
相传很久以前，夏日炎炎，久旱无雨，水田开裂，树枝干枯，黄土成铁，河道断流。安化、桃江一带的农民不但受到饥饿的威胁，就连水都难于喝上。一时瘟疫流行，大多数人都受到疾病的折磨。由于天天日照，连续高温，许多人浑身长满疱疮，最后溃烂不治而死。一时出现了四处随时死人，万户萧疏，田地荒芜的悲惨景象。
一日，烈日当空，一位白发苍苍的老汉，身穿灰色长袍，肩挎蓝色布包，手拄油茶木杖，步履跚跚地路过那里，他正打算到溪边的茶亭里歇歇脚。走近茶亭，他看到地上躺着一位中年男子，双目紧闭，面黄肌瘦，仅穿短裤，浑身上下长满了疱疮，而且脓流不止，苍蝇横飞，臭不可闻。
一老妇人坐在地上，捶胸顿足，失声大哭，悲惨之状难于言表。银须老汉上前向老妇人打探原因。得知那老妇人全家六口人，由于疱疮疾病不治，已经死去四人。现在只剩下小儿子也已奄奄一息了，好不悲惨啊!
老汉得知此事，深感同情，立刻揭开他那蓝色布包，取出一个小小的瓦钵子来。又从包袱内随便抓了一些东西放入钵内，拿起他身边那根拐杖，倒转过来用衣角揩了几下，拐杖在钵内擂磨起来。叫那老妇人取来山涧凉水，渗入钵中，钵中之水立刻由黄变白。
而后，银须老汉口中念念有词，将钵中之水一半洒遍病人周身，一半灌入病人口中。一碗水下肚，病人开始哼声，两碗下肚，病人紧闭的双眼微微睁开了，三碗水罐完时，病人完全醒了过来，而且浑身的疼痛也感到轻了许多。
老妇人见儿子已起死回生，高兴得不得了。连忙转过身去，对着那老汉爬地磕了几个响头。待她起来时，才发现那老汉不见了。只见一朵白云从山间向西边飘去，老汉的拐杖、瓦钵和布包留了下来。
老妇人拆开包袱一看，里面只有几包芝麻、花生、绿豆和茶叶。拐杖上面刻着“太白金星”四字。老妇人如梦初醒，才知道是天上的神仙下凡拯救黎民百姓来了。于是她又对着西方连磕三个响头。
此时，他的儿子病情好转多了，娘儿俩模仿着那位老神仙的做法，连续治好了不少患疱疮的乡亲。
此后，每逢盛夏来临，这一带的村民们都用芝麻、花生、绿豆、生姜和茶叶等擂成浆糊状，再用山涧水或井水冲泡喝下，自此再也没有人长疱疮了。
现在，益阳城郊的人们，特别是在安化、桃江一带，不论寒暑，一年四季都可以打擂茶喝。特别是家里来了客人，或遇到红白喜事，更是少不了打擂茶招待客人。本地人不论节假日，就是平时，家家户户，男女老幼几乎都已养成了打擂茶、喝擂茶的习惯。
擂茶的另一个故事：
相传三国时，刘备带兵打仗路过桃江，由于水土不服，军中将士多染疾病。刘备派人四处寻医问药。后有一老妪献出一祖传秘方--“三生汤”。蜀兵喝后病情很快好转，刘备感激不尽，老妪因此得到一匹马的重赏。
所谓的“三生汤”，即把生米、生姜、生茶叶碾碎，如法炮制而成饮料。后来人们在制作三生汤时，加进芝麻、花生、黄豆、绿豆和白砂糖或少量的盐等，一起碾成浆糊状，渗入白开水，就变成了今日的擂茶。
制作擂茶的过程俗称“打擂茶”。不同季节不同的人所喜欢喝的擂茶又不尽相同。一般而言，秋冬多喝热的，春夏则喝凉的;有些人喜欢喝咸的，有些人喜欢喝甜的。还有人酸甜咸三味俱全才肯喝呢!
擂茶的做法：先将大米、黄豆、绿豆、芝麻、花生等原料炒熟，并按一定的比例调配好，加水泡胀，盛入陶制的擂钵中。用一根质地坚硬、无毒副作用的擂茶棒(常用茶子树杆做成)把原料擂成“擂茶脚子”，然后加入少许冷开水化开。喝热的就加冲开水，喝凉的就加入凉开水。喜欢咸的就加入少量盐，喝甜的就加入一些白砂糖，喜欢酸的就加入少量酸萝卜干。此外，有时还加入一些配料，如“饭(阴)米子”或者“神仙米”之类。
这样制作出来的擂茶，香、甜、脆、辣兼有，色香味俱全，别有风味。喝完擂茶，你会顿感心情舒畅，神智清爽，精神焕发。据医药专家考证，常喝擂茶，可祛热、解毒、驱邪、补气、润肺、尽痰、养颜护肤等药用功能，对人体健康有很大补益。
难怪人们说：“桃花江是美人窝，桃花千万朵，比不上美人多!”住桃花江边的姑娘们，从小不仅养成了喝用山泉水制作出来的擂茶的习惯，还学会了打擂茶呢!她们当然要比其它地方的姑娘们娇美可爱多了呵!