在美国,不少学校尤其是“问题学校”出现了“校长荒”。原来的校长大批辞职,新校长人选难觅。留学群美国留学顾问表示,自从推行教育改革以来,学校考评与学生成绩直接挂钩,校长们想在短期内提高成绩几乎是件“不可能完成的任务”。
“悬赏”校长
席尔瓦妮-威廉斯学校是一所典型的问题学校。去年的考核中,学校近半数学生学业表现低于全州平均水平,行为不端举止却显著增长,学校评分因此由C级降到D级。
学校校长在此时辞职不干,还率领一众教师集体离职,令学校经营组织新奥尔良大学预备会(NOCP)措手不及。情急之下,该组织悬赏1万美元,奖励优质候选人的推荐者。
席尔瓦妮-威廉斯学校的情况绝非个案。有数据显示,每年有近三成“问题学校”校长辞职。所有学校中,几乎半数校长干不满3年就会辞职。
美国校长频繁辞职,原因在于工作压力大、风险高,即使每天忙得团团转,也未必能率领学校取得满意的考核结果。美国总统贝拉克·奥巴马推行教育改革以来,学生成绩成为考核教师和学校的主要指标,一些表现不佳的学校校长因此面临巨大压力。
席尔瓦妮-威廉斯是一所特许学校。这是一种公办民营学校,享受政府拨款,教学上享有一定自主性,同时参加统一测评。虽然学校只开设学前一年到小学五年级的课程,这所学校却是其所在贫困社区的教育“支柱”。学校的400多名学生几乎全是非洲裔美国人,来自低收入家庭。这所学校可能是他们接受教育的唯一机会。
为席尔瓦妮-威廉斯学校物色一名称职的校长迫在眉睫。此人必须稳得住师资力量,有效提升学生学习能力,还要赢得家长信任。29岁的克丽丝特尔·哈迪最终出任校长。
新奥尔良大学预备会创始人本·克莱班看好哈迪。虽然她没有管理学校的经验,但预备会成员相信,她的出身背景有利于她成为一名称职校长。“她是全家人中第一个上过大学的,她当过老师,有与教师合作的经验,有紧迫感,”克莱班说,“毫无疑问她会胜任。”
哈迪出身贫苦的非洲裔美国家庭。为了供养家庭,她母亲长期打两份工。哈迪一直学业优秀,靠奖学金读完大学,修读社会学和非洲裔美国人研究专业。过去几年里,她教过书,当过校长助理。
哈迪真能让一所问题学校走上正轨,甚至挽回校长这个职务的声誉吗?过去一年来,美国关注教育不平等和创新的非盈利组织“黑欣格报告”跟踪哈迪的任职情况,探究美国校长普遍面临的艰难挑战。
集体转型
还差几分钟到8点,哈迪站在学校大礼堂入口处,逐一问候即将步入礼堂的三年级学生。“你目光直视前方,不大喊大叫,我很欣赏你这样,”她鼓励一个头发上别着绿色蝴蝶结的女孩。列队前进时,这个女孩加入身后同学们的议论。听到哈迪的肯定,她怯怯地冲校长微笑。
“请把衬衫下摆塞进裤子,”哈迪告诉另一个男孩。
这是哈迪在席尔瓦妮-威廉斯当校长第二年的第二周。她任职第一年,适逢全美数千名小学校长迫于提高教学质量压力集体转型。
过去,美国校长在学校扮演类似首席执行官的角色,负责招聘教师、诠释上级指令,还有平衡预算等等。实际工作中,校长处理各种琐事:抚平家长担忧、管教淘气孩子、协调食物采买承包商,甚至还得想法修好体操房里老旧的空调。
相比之下,新一代校长要更多地介入教学之中,尤其是在城区学校。由于各州纷纷立法,要求加...