北宋初年历经太祖、太宗二代苦心经营，终于成功削夺地方兵权，结束了藩镇割据的混乱局面，并随后开始建立起一套完整的文臣控兵体制。
然至两宋之交，随着宋金战争的日趋白热，与士兵同生共死并拥有丰富作战经验的武将地位开始逐步上升，并终于取代文臣成为部队的真正指挥者。建炎四年(1130)范宗尹出任参知政事，建议在宋金接壤地区，凡由土豪、溃将、群盗占据者，皆封为镇抚使，其言曰：“群盗并力以据官军，莫若析地以处之，盗有所归，则可渐制。”朝廷采纳了他的意见，以“淮南、京东西、湖南北诸路并分为镇，除茶盐之利仍归朝廷置官提举外，他监司并罢。”与此同时，宋廷还撤消了御营司，改御前五军和御营五军为神武军和神武副军，从而正式进入武将掌兵时期。
至绍兴五年(1135)止，南宋境内共有五支大军，其统帅皆为武将，即韩世忠(军兵出身);岳飞(军兵出身);吴玠(军兵出身);张俊(以盗从军);刘光世(荫补武职)。这五支大军占当时宋军总兵力的绝大部分，很明显呈现出宋历代皇帝所不愿见到的内轻外重的局面。
在连续不断的对内对外战争中，以这五支大军为代表的各支部队实力不断扩充，拥兵武将的权力也随之水涨船高。这些武将一般任宣抚、制置、招讨等要职，在其势力范围内拥有民政、财政大权，士兵与武将关系更是十分密切，各军多有以主将之姓为名的情况。
此种局势自非高宗所乐见，故其从很早开始就已经设法削夺武将兵权。绍兴二年，高宗任命吕颐浩“以左仆射出都督江淮、两浙、荆湖诸军事，置司镇江”，从而开始了漫长的重收兵权之历程。
绍兴五年，高宗以左仆射兼知枢密院事赵鼎、右仆射兼知枢密院事张浚二相“都督诸路军马”，后赵鼎辞官，张浚独相，在他的负责下相继展开了一系列加强文臣控兵、削夺武将兵权的行动。
首先张浚督促岳飞镇压杨么起义，并随后亲赴江淮置防。绍兴五年十一月，张浚命韩世忠据承、楚以图淮阳;刘光世屯合肥以招淮北;张俊进屯盱眙;岳飞屯襄阳以窥中原。接着又任命韩世忠为淮东宣抚处置使，徙镇楚州;岳飞为湖北京西宣抚副使，驻军襄阳;吴玠为川陕宣抚副使，驻军兴州。
在完成上述调防后，隐然已形成一个以张浚为中心，以地方各军为主力的北伐攻击态势。此时张浚想一蹴而就，企图借移跸建康和发动北伐的机会达到中央直接控制各军的目的。故其在绍兴六年和七年先后两次上书论罢刘光世，并最终使刘自动引疾乞归。但由于张浚之后用人不慎，措置失当，致使刘光世部下郦琼率所部北降刘豫，直接导致此次收兵权的失败，并一度使中央和地方关系趋于紧张。
张浚罢相后，高宗意识到地方武将的势力已非中央所能掌控，削夺兵权一事只能步步为营，逐渐进行，故重新启用了老成持重的赵鼎为相。首先赵鼎提议以静制动，“臣愚虑不在淮西，恐诸将窃议，因为罢刘光世不当，遂有斯变，自此骄纵，益难号令。朝廷不可自诅，为人所观。”其次，设法缓和朝廷与将领之间的紧张关系，由高宗出面向各将领宣示提拔之功，加强其效忠之心。
绍兴七年(1137)金废刘豫，欲与南宋谋和，南宋的边疆危机一时大为缓和。趁此时机，高宗一方面任命秦桧为相，主持和议，另一方面又再次试图削夺武将兵权。首先中央设法限制大将势力的发展，积极扩充中央军，高宗于绍兴八年驳回岳飞增兵的请求即为一例。同时中央再行“众建”之策，以分大将兵权，任命兵部尚书王庶为枢密副使，到沿江及淮南措置边防。
绍兴十一年，宋金和议初成，故高宗也加快了收夺兵权的行动，同年四月，“范同以诸将握兵难制，献谋秦桧，且以柘皋之捷言于上，召张俊、韩世忠、岳飞入觐。”宋廷接受了范同的建议，在“众建”的基础上再行“推恩”，以更隐蔽的手法削夺武将兵权。
高宗以庆祝柘皋之捷为名，把岳、韩、张三人召回临安，任命韩世忠、张俊为枢密使，岳飞为副使，表面上让他们参与最高军事决策，实际是削弱了三人与军队的联系。同时，高宗又下诏“罢三宣抚司，逐司统制官以下各带御前字入衔，铸印给之，依旧驻扎，将来调发并三省枢密院取旨，统制官等各以职次高下轮入见”。不久，为进一步推行“众建”，高宗又下诏：“凡尔有众，朕亲统领，肆共偏裨，咸得专达。”这样，朝廷把三大将的军队收归，使其直接隶属中央，并通过提高三将所统军队中中层部属的权位，使中级军官由对将领效忠转变为对皇帝的效忠，大大增强了中央在军队中的影响力。
在上述基础上，高宗又相继采取了扩大总领所之权，使其可以预闻军事;减罢枢密院承受文字官员，以架空枢密使之权;以阅兵为名，制造岳、韩、张等大将之间的矛盾，以达到肢解军队的目的等多项措施，成功将军队掌握在手中。最后，高宗杀岳飞以立威，罢张俊以慑众，迫使韩世忠辞归以镇各军，南宋初年一度风光无限的五大将除吴玠身在川陕，中央鞭长莫及外，其余皆成过往云烟。
高宗曾言：“今兵权归朝廷，朕要易将帅，承命奉行，与差文臣无异也。”文臣再次取代了武将，掌控着宋廷的军队。这固然在一定程度上导致南宋在对外战争中的疲软局势，但考虑到宋历来奉行的“总力战”的战略方针，以及从历史发展的必然趋势来看，这无疑是一次巨大的进步。终南宋一朝，中央集权稳固，地方势力始终无法坐大，各地商业活动繁荣，物资流通便利，达到中国历史上各朝代的巅峰。
转自：春秋战国社区
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