去年，贾姬（Jennifer Jacquet）第一次参访华盛顿大学（University of Washington）柏格斯托（Carl T. Bergstrom）进化生物学实验室时，在她身边工作、讨论的人全都是男性。现任纽约大学（New York University）环境工程系研究助理教授的贾姬，于是提出一项性别计画（Gender project）。她表示，结果显示「女性在学术界有转好的情况。」也许正因为身为实验室里唯一的女性，所以当理论与进化生物学教授柏格斯托问她有什幺议题是需要大量的数据来解决时，贾姬就想到：学术着作及其作者可以显示出版界性别差异的哪些特点？
伯格斯托教授和博士后研究生伟斯特（Jevin D. West）手上有近800万份由数位档案服务机构JSTOR收录之学术文章，时间甚可追溯至牛顿（Isaac Newton）的年代。这两位华盛顿大学的生物学家，擅长使用数学模型和电脑模拟，观察学术想法如何在学者之间流动， 他们希望善用这些资料。贾姬认为，这些学术文章和作者可显示出：出版界的性别差异为何？出版这些文章后，女性和男性在学术界的待遇是否相同，如获终身聘、升等、成功的职业生涯等等。贾姬相当讶异，伟斯特和柏格斯托不仅接受了她的想法，并进行分析。这项分析结果是学术文章性别分析里範围最广、涵括时间也最长的分析，时间横跨数百年，领域包含数百种。伟斯特表示，「这种研究规模前所未有。」
虽然学术文章女性作者占所有学术文章作者的比例，仍比全职女性教员佔全体教员的比例低，研究人员发现这个数字已较以往增加，因为有越来越多的女性成为教授。他们也发现，在生物学领域，女性多为学术文章的最后一位作者，第一作者的人数比例偏低。在科学学术文章中，第一作者通常是资深学者，不一定是负责大部分研究工作或撰写文章的人，而是指导实验室的人。伟斯特指出，「我们将许多主要科学、社会学和人类学领域的大量数据结合起来，提供一个新的研究角度，了解性别在学术文章作者这方面扮演什幺样的角色。并?未来的研究提供一个平台，我们不希望研究就此打住。」
800万份的学术文章中，研究小组分析了200万份由270万名学者撰写的文章---他们的作者组成方式都很类似。其中约一半的文章出版于1665年至1989年之间；另外一半则于1990年至2010年间出版。资料库里的学术文章类别包括自然科学、社会科学、法律、历史、哲学和教育。JSTOR资料库里的学术文章缺乏的领域为工程、英文、外文和物理。
研究结果亦显示，近期来女性作者的人数比例开始提高。从1990年到2010年间，女性作者的比例提高至27%。单是2010年，女性作者的人数比例即增加至30%。
资料来源：综合整理2012年10月22日，高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）http://chronicle.com/article/The-Hard-Numbers-Behind/135236/
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