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42 动物王国里的“贵”和“贱”
选自《青年文摘》精华本A卷(1987年4月出版)。
钱星博在动物世界中,不仅有“结帮”现象,而且等级制度也是够森严的。比起人类来,恐怕有过之而无不及。
狼群中的等级制度
美国的大卫 米克是世界上惟一靠研究狼的习性而获得博士学位的生物学家。他在加拿大的罗亦尔岛和美国阿拉斯加州的灌木林中,和狼群一起“生活”了近20年;根据他的观察,狼是一种有着严格“等级制度”和喜欢“结帮”的动物。
在一窝最典型的狼群中,一定有一对大狼和一群小狼。大公狼是狼群中的首领,大母狼位居其次,幼狼是从属于大狼的,但小狼中同样也存在着决定它们“身份”的等级制度。
决定小狼“社会地位”的主要因素,往往取决于它们在游戏时的打斗。小狼长到一个月时,看起来虽然还有些像玩具熊,但它们已热衷于打架了。只要两只小狼一碰到,它们就会用刚长出来的乳牙和爪子来厮打,胜者常用脚踏在败者的身上,并翘起小尾巴,非常得意;而败者则躺在地上,一面摇尾一面喘气地向胜利者乞求“宽恕”,显出一副可怜相。不到两个星期,小狼中的“社会地位”已经决定了。打斗时的常胜将军,变成了下一代的一号狼,亚军为二号狼,依次类推。狼群中的任何成员企图改变它们的“社会地位”而进行反叛时,整窝小狼就会群起而攻之。咬得它遍体鳞伤,迫使它离开狼群而变成独狼。
在狼群中,独狼是最下层的“贱民”。产生独狼的根源是多种多样的,除了上述由于不安于等级制度中的低微地位在“造反”中失败的外,另一个原因是一窝狼群中的小狼过多:当一窝小狼有8只到10只时,常常会发生食物短缺现象。这时候病狼、弱狼或者平时喜欢惹是生非的小狼,往往会遭到其他小狼的驱逐而变成独狼。还有些小狼在成熟后,不甘心大狼对它们的约束和双亲卵翼下的生活,离开狼群去另闯出路,结果就变成了独狼。
在一个没有人类干扰的狼类生活的天然环境中,所有可以被利用的地方都被狼群占据了;每一窝狼都有自己的领地,它们凭借嚎叫声和臭迹来辨别彼此间的“边界线”,很少与邻近的狼群发生纠葛,但独狼没有自己的地盘。狼群不允许独狼在它们所占据的地盘内捕捉食物,每当独狼饿得无可奈何,迫不得已闯入狼群的“定居点”捕捉猎物时,就会遭到狼群的围攻并变成其口中之物。独狼是永无止息的流浪者,它们得时刻提防同类中“高贵者”的袭击,它们中间的绝大多数一辈子过着到处躲避狼群的游猎生活,因此死亡率是极高的。每当狼群遭到人类的捕杀或狂犬病之类的自然灾害时,独狼的地位便会突然变得高贵起来。这时候它们会偷偷地去占领遭灾狼群的“领地”,在那里,如果遇到异性独狼便会配对、定居,组成新狼群。
喜欢“结帮”的猴子和龟类
猴子是天生喜欢“结帮”的动物。加拿大著名的生物学家布莱克博士,曾经把300只猴子运到一个小岛进行过一次有趣的实验。这个小岛是一个地盘宽阔,长满各种果树的岛屿;除了鸟类外,岛上并无其他动物栖息。令人遗憾的是,一个月后布莱克博士再次去岛上时,他发现300只猴子已经分成几十个“帮派”,各有各的“势力范围”,防卫森严,互不交往。凡不属于“本集团”的猴子越“境”,守卫在边境的“哨兵”就会转身连连发出尖叫声。听到“警报”后,这个集团的首领便会“率领”部下冲过来扑打“越境者”,直到它抱头鼠窜逃逸而去。
根据我国到西沙群岛去研究生物动态的科学家的报道,龟类也是一种“结帮”的动物,小的龟群一群大约有七八只,大的龟群一群可多达二三十只。不同“帮派”的龟是从来不一起进食、睡眠和活动的。任何一只龟在“结帮”过程中错过了机会,都会变成类似独狼那样“地位卑微”的“孤独龟”。当这只“孤独龟”爬进一群自恃“高傲”的同类时,它们便会愤然离去。
天山的白额羊王
20世纪50年代,我国的生物学家曾在天山,对羊群的习性和生活习惯进行过长期的考察,结果发现羊的社会是一种等级森严的“结帮”社会。当时他们拍下了在国际上享有盛誉的《天山羊王》一片。在影片中人们可以看到:羊群中雄羊的地位是由它们的双角来决定的。当一个羊群中有两只或两只以上的公羊时,就非得以“决斗”的形式来决出它们在群体中的地位不可。羊是一种不甘心失败的动物,一次斗输后,就暂时偃旗息鼓,等到时机有利时,它就会乘着胜利者不防备,从侧面发起进攻以平反败局。因此,它们的“地位”往往要经过好几次甚至几十次“决斗”才能决定。但当屡战屡败的羊一旦服输后就再也不敢与胜利者一决雌雄了,一看到它就退避三舍,远远地离开了。当人们看到一只公羊昂着头,站在高高的山坡上,旁边簇拥着一群雌羊时,就可以断定这一伙羊中的“族长”已经产生了。在奔跑时,“族长”总是跑在羊群的最前面,因此人们就称它为“带头羊”。在“决斗”时被打败的公羊总是灰溜溜地跟在羊群的后面,没有一只雌羊会去理睬它。
当两群羊在狭路相逢时,彼此都是不肯让路的。这时候双方的“带头羊”就会挺身而出,在狭道上进行一场你死我活的顶撞,直到其中一只被顶得从悬崖峭壁上滚下去。这时候失败的羊群会四散躲避,胜利的羊群就可顺利地通过狭道。有时失败的“带头羊”伤势过重,它的羊群会拖曳着它,跟在胜利一方的队伍后面前进。所谓“天山羊王”就是在多次“集团战争”中的绝对胜利者,它被羊群奉为“共主”,每当它出现在羊群前,所有的羊都闪过一旁为它让路,有的还对着它频频点头以示尊敬。天山顶上有一块大岩石,它是羊王的宝座,羊王习惯于站在岩石上俯视它的“臣民”,从来没有哪一只羊胆敢登上这块岩石的。由于这只灰色的“羊王”额头是白色的,当地人就称它为“白额羊王”,并互相告诫任何人不得伤害它。羊王曾屡次击退来犯的狼群,保护了羊群的安全,因此又被人们称之为“神羊”。
“贱鸡”和“鸦王”
和羊群一样,鸡群中是不允许有两雄并存的,这就决定了公鸡的好斗性格。因为胜利的公鸡是鸡群中的“大王”,失败者就只好到处逃窜,躲避强者的追啄了。人们往往用“斗败了的公鸡”来形容那些丧魂落魄的人,这是很有道理的。
母鸡也不能和平共处,它们的地位是在抢食时决定的。抢食时最狠最凶的胜利者往往是母鸡群中的“霸王”。在觅食时,它一看到同类就马上停止觅食,跳过去猛啄它们,吓得它们四散逃窜。同样,其他的母鸡也是依样画葫芦,老二欺老三,老三欺老四……而最弱的一只则成了鸡群中的“倒霉蛋儿”。鸡群觅食时它只好胆战心惊地远远躲着,不敢前去同食,怕受同类的任意追啄,成了鸡社会中最底层的“贱鸡”。
科学家曾做过多次试验,发现一只鸡能否称王称霸,最重要的因素取决于它的好斗性格。只要将少量雄性荷尔蒙注射进一只惯受欺凌的“贱鸡”的体内,不久它就会一变故态,在同类中到处惹是生非,横行霸道,在鸡群中的地位也就扶摇直上了。
乌鸦是一种不好斗的鸟类,它们之间虽然从不相互厮杀,但鸦群中也存在着等级现象。在同一棵树上栖息的鸦群中,一定有一只躯体庞大、羽毛丰满的“鸦王”。这只“鸦王”在鸦群中有着至高无上的地位,晚间它总是栖息在最高的树枝上,如果别的同类胆敢在同一枝树枝上与它“平起平坐”,那它只需对这只不识相的同类狠狠地瞪一眼,就足以使对方不战而降,乖乖地飞到较低的树枝上去。
雌鸦的地位主要由受“鸦王”恩宠程度的高低来决定的。它们之间的地位并不是固定不变的,如果一只备受欺凌的雌鸦一旦被“鸦王”看中,那它马上就会变得神气活现,盛气凌人,而其他雌鸦也会对它刮目相看。
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动物社会是有“等级”的,这并不让人惊奇。因为人类也是动物,只不过比其他动物进化程度更高罢了。不过动物的“等级”,是依靠它们的力量来决定的,而不是靠阴谋诡计去打败对手。人类拥有智慧,也许反而造成人类的许多悲剧。相反,动物依靠力量求生存,也许活得更直接、更干脆,未尝不是一种幸福。所以,不要蔑视动物的生活。
积累下列词语:
遍体鳞伤惹是生非永无止息抱头鼠窜
愤然离去等级森严退避三舍狭路相逢
丧魂落魄扶摇直上
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