对此,对话会嘉宾陈川仁说,劳资政伙伴成立了劳资政公平雇佣联盟(Tripartite Alliance for Fair Employment Practices,简称TAFEP),确保人们在职场上不受歧视。新加坡政府也不断参考其他国家杜绝职场歧视行为的做法,包括制定反歧视法令等。他相信,新加坡职场虽仍有歧视行迹,很多时候却是一些单一的事件被放大,与事实不符。他鼓励与会的近150名新大学生和校友,主动了解事情的真相,而不是以讹传讹。
陈川仁说,不少雇主告诉他新加坡人对工作诸多要求,包括不愿意从事需要轮班的工作等等,以致他们不得不雇用外籍员工。“我们是否应该过于保护新加坡人,完全不引进外籍员工?这是否会影响国家的竞争力,或者公司的竞争力?要知道公司为外籍员工制造工作的同时,也为新加坡人提供就业机会。”外新加坡人到新加坡来抢饭碗,常被视为许多新加坡人排斥外籍人士的主要原因。李显龙总理星期天在国庆群众大会上,花了不少时间来说明,不管是新加坡人之间的相处,或对待非新加坡人,都需要更加大度的包容心。
一名与会的新大生觉得新加坡人“排外”,询问新加坡政府会否成立组织来确保新移民融入新加坡社会。陈川仁要求与会者举手示意,说明自己是否排外。结果,表示自己不排外的人相对更多。陈川仁反问与会者:“你们是否能选择自己的言行?你们生气时,是否就得在互联网上泄愤?面对不讲理的人,你们是否就也得不讲理?新加坡政府不能把价值观强加在你们身上,我们其实来自同一个制度,但我们却也都有自己的选择。”
他以一名丈夫回家后看到一大堆的碗碟未洗,如何应对为例,说明选择在于自己。这名丈夫可以向妻子大发雷霆,也可以向妻子了解原因然后帮忙洗碗碟。除了新移民融入的热门课题,两个多小时对话会讨论的另一大课题是国家的改变。回答新加坡会否为了要继续其领先地位而不肯做出改变时,陈川仁指出,“新加坡故事”其实是个国家如何跳出框框来看问题的故事。例如,新加坡军人在新加坡受训面对领土短缺等限制时,就把军训带到国外去;而裕廊岛的发展故事更是让人啧啧称奇。
昨晚的对话会是国庆群众大会过后,民情组举行的首场对话会。它明天将在亚洲文明博物馆举行公开会谈,邀请国防部长黄永宏医生与公众对话。民情联系组主席许连碹博士认为,本次以新大学生对话打头阵是合适的,因为今年国庆群众大会的一个重点是国家的未来与希望。