俄罗斯大学本科一般是5年制，在本科专业学习之前，外国学生需要在预科部学习一年俄语。大部分留学生经过一年语言培训后，俄语水平基本能够应付日常交流，但听课仍然会有障碍。
俄罗斯教师并不会对与本地学生一起上课的外国学生给予特殊照顾，而且俄高校没有固定的教科书，每名教师可能都有自己的教材。一些老留学生的经验是，白天在教室里听课，晚上在宿舍攻读从国内带来的相关中文教材来帮助理解。
学费方面，俄罗斯高校比欧美国家收费相对低廉。不过不同学校、不同专业的学费差异很大。以莫斯科大学为例，工商管理硕士的学费每年9000美元，而社会系每年只需2000美元。在俄罗斯，俄语、翻译、经济、法律、生物等专业最受中国留学生欢迎。
留学生所需的生活费和住宿费与所在城市、就读高校等有关。如果不经常在外边吃饭，在莫斯科的每月生活费约两三百美元，其他城市的花费则要少一些。但住宿费的差别较大，如果住学生宿舍，每月一般不超过200美元。如果自己租房，住宿费将是相当可观的一笔支出，莫斯科一居室的住宅月租金从1000美元起步。
医疗服务方面，按照俄罗斯法律，外国公民享受免费的紧急医疗救助，但常规医疗服务需要付费。留学生通常在学校所在地购买医疗保险，以获得常规医疗服务，每年医疗保险的平均费用约为200美元。
留学生在俄罗斯打工受到一定限制。根据俄罗斯法律，外国人在俄工作需要申请打工卡，同时雇主必须持有雇用外国人的许可。本科生通常一周有6天课，每天课程都很满，只能在节假日等课余时间工作，因此打工还要处理好工作和学习的关系。中国留学生一般都在与华人有关的行业做导游、销售等兼职，但通常收入不高。
随着赴俄自费留学人数的不断增加，现在自费留学生已成为中国留学生的主流。中国驻俄罗斯大使馆教育处已将自费生纳入管理范围，留俄学生总会由自费生和公费生的代表共同组成。除了不领取助学金以外，自费留学人员基本可以享受公费生的所有待遇。
按照规定，自费留学生在高校注册后，应到使馆教育处登记。只要就读学校属于中国教育部承认学历的俄罗斯高校，教育处就会为学生建档，留学生每年将考试成绩等材料报到教育处备案。登记过的留学生毕业以后，教育处将根据毕业证书等文件为他们出具《留学人员归国证明》，这份证明是中国留学服务中心确认留学学历的主要依据之一。没有这份证明，中国留学服务中心难以受理学历确认。
此外，据教育处有关人士介绍，尽管教育处通过各种途径对自费留学生的管理规定进行宣传和解释，但仍有不少在读学生不登记报到，这样的话，一旦发生护照丢失等问题，留学生到教育处寻求帮助缺乏必要的依据，会给解决问题带来不必要的麻烦。
