游学渐受宠，市场待规范
什么是游学？游学并非单纯地旅游或留学，而是一种介于二者之间，结合了“学”与“游”双重形式的国际性跨文化体验教育模式。欧洲与美国早在六七十年前，就已经兴起这股“游学潮”了，而中国目前的游学市场还处于“导入期”，大家刚刚开始认知并接受它。留学专家刘婷观察：“我国游学市场尚未成熟，留学中介、教育机构、旅行社等都开设了形式各异的游学项目。但由于我国尚未对游学市场实行细则监管，所以目前市场还存在鱼龙混杂的状况，凡认为能与游学沾上边的，无论大小机构都在做这件事。由于缺少具体执行细则，很多机构的收费标准含糊不清，在食宿与师资配备上也有‘水份’。”刘婷提醒，在游学机构的选择上，家长与学生一定要慎重。
游学，不仅仅是“留学预备役”
不过，值得肯定的是，我国的游学市场正在由从前的单一状态走向多元化。据新东方国际游学美国部主管姜艳介绍，8—9年前，我国的游学线路还很单一，主要游学目的地仅仅局限于英美澳几个国家。而学生选择游学的目的，也很单一。游学曾被定义为“留学预备役”，学生对线路的选择，完全定位在了对所要留学国家学校的了解，以及留学前的生活体验上，而游学群体，也以高三学生或大学生为主。
但这几年，随着大众对于游学的逐渐认可与自身意识的逐步提升，一些没有留学目的，或不确定未来是否打算留学的学生也开始参与到游学的队伍中来。更多的家长将游学看作送孩子出国见世面、培养英语(论坛)学习积极性、体验异国文化、结识新朋友的机会。尤其是近两年，随着游学机构对项目的不断研发拓展，游学线路及项目也越来越多了。将游学当作留学预备役的学生占总游学人数的60%—70%，其他学生只是将它当作丰富假期、开拓个人视野的一项文化活动。此外，伴随留学低龄化趋势的日益突显，游学也逐渐走向低龄化。游学学生中的初中生、小学生比例在慢慢扩大，甚至有些家庭条件不错的学生，从小就开始了自己的游学生活
以某国际游学项目设计为例，项目中融入了留学生活体验、深度访谈、全真课堂、领导力培训等多个可供学生选择的主题，而这些主题则满足了不同需求学生的不同目的。美国全真体验系列是为了满足那些希望感受一下美国当地学校校园风光与风土人情，体验美国家庭文化，与家庭成员共处的学生的愿望。美国职业规划系列是为满足学生希望到美国知名优质企业参观实习，吸收企业文化，开拓自身商业思维与事业的愿望。而英国名校考察系列则希望通过“带学生进课堂，与本地学生一同学习”的一系列课程和活动，让学生看看英国学生上课时究竟是个什么样。其他游学项目则加入了爱琴海太空夏令营以及福尔摩斯侦探之旅。这两项主题活动在很大程度上调动了孩子自我探索、自我思考的积极性。前者通过微重力训练椅、无重力墙、多轴线等项目，实现了学生在地球上的太空之旅，后者通过案例调查、指纹搜集、毛发搜集等让学生们变成了一个个小福尔摩斯。
姜艳介绍，由于学生假期时间有限，所以他们一般青睐选择周期在1星期到1个月之间的游学项目，游学群体的年龄跨度由8岁的小学生到大四学生不等。某些涉及到海外企业实习的项目，时间会长一些，一般在3个月，这些实习项目通常只接收大学生，对学生的英语水平也有一定要求。行程在5—10天的游学项目，目的地主要集中在亚洲国家，如香港、新加坡、日本、韩国等。而欧美国家的行程一般被安排在2—4周。“相比小学生而言，大学生去游学，目的通常更明确，他们一般有留学打算，并且会去留学目的地游学。同时，也有部分参加游学的大学生是为了看一看自己究竟适合不适合留学。”姜艳说。
明确观念与意识，让游学物有所值
很多家长会问，游学究竟能给孩子带来什么好处呢? 几家接受记者采访的游学机构项目负责人纷纷表示，学生参加过游学项目后，家长普遍反映孩子长大了，在性格上也开朗不少。很多性格内向的孩子，在游学过后，都变得爱说话了。他们中的一些，也开始主动地参加起一些课外活动与比赛。北京五洲通留学咨询服务中心任品一补充道：“游学并不意味着浅层次的走马观花，而是用眼睛去发现，用心灵去感受，让孩子在过程中去体验、去享受，让他们尽可能多地了解国外是什么样子，通过借鉴和比较，对比中西方各自的特色。”此外，任品一提醒，学生应利用游学机会，多多交流，结识朋友，并且通过游学，更加明确自己未来要走的路。
几年前，在咨询游学项目时，家长往往会问到这样一个问题：“通过游学，孩子的英语究竟能提高多少啊？”刘婷指出，十几天的游学经历对英语水平的实质提升是有限的，如果仅仅把游学目光锁定在提高英语水平这一层面，她建议学生不要去游学，而是选择国内的外教班提升英语，因为那样会给学生带来更直接的效果。刘婷认为，游学的重要意义是对孩子观念与意识的提升。“游学对于孩子与成人的触动是不同的，不同年龄段的孩子回来后会有不同的收获与改变。而这些点滴的触动，对于十几岁孩子人生观与价值观的形成，甚至他们的一生，都可以产生潜移默化的影响。”刘婷说。
