大漠深处的“桃花源”
谢海云 赵虎
塔克拉玛干是我国最大也是世界著名的大沙漠，几个世纪以来，一直被人们视为死寂恐怖的不毛之地。当地人称它“进去出不来”;西方探险家干脆叫它为“死亡之海”。然而，“刀朗人”却奇迹般地生存在大漠深处，他们有自己独特的方言和生活习惯，过着近乎“与世隔绝”的“桃花源”式的生活。
沙漠深处的生命奇迹
第一天，由乌鲁木齐乘飞机到达南疆古城喀什后，我们便转乘越野车直奔小城麦盖堤，然后从这里骑骆驼进入塔克拉玛干沙漠。
这里简直是沙的世界!一道道沙梁，一座座沙山，看到的除了黄沙还是黄沙。面积33万平方公里的塔克拉玛干沙漠，充满了不断流动的巨大沙丘，因极度干旱，年降雨量少得可怜，而蒸发量却大得吓人。这里极端恶劣的自然环境，曾被晋代法显和尚描绘为“上无飞鸟，下无走兽”，威尼斯人马可·波罗也写道这里“禽兽绝迹”。生命，似乎在这里失去了踪迹。
在许多内地人的心目中，荒漠是一个单调的、没有色彩的世界。可是进入“死亡之海”深处，我们却惊奇地发现了一种叫做碱草的植物，有的呈褐色，有的呈土黄色，也有的灰绿和暗红相间，这些无比绚丽和斑斓的色彩，点缀着单调、空旷的古漠。
不久，我们又发现了一种叫铃铛刺的多年生草本植物，长得有一人多高。说它像树，它又是草;说它是草，它却像一片灌木丛。夏季正是它最美好的时光，那一棵棵、一丛丛铃铛刺，绽放出一朵朵粉红的小花。那是一种轮状的花，跟桃花相似，远远望去，像一团美艳的云霞。不过可千万不能招惹它们，因为这种植物浑身上下都长满了小刺，若不小心被这种有毒的小刺扎上了，手就会肿得像馒头一样!
这大漠深处简直就是个“植物王国”，据向导说有30多种。在荒原中，有的植物以花迷人，有的却用果取胜。沙拐枣、白刺、霸王等就属于后者。沙拐枣是刺毛状的，七拧八拐的枝上挂着浑身是小刺的果实。霸王的果实则大，有的大如拇指，种子外有膜，看上去犹如挂满没有完全吹开的小篮球胆，带着明泉的棱。大白刺快成熟的果实呈鲜红色，艳丽的浆果吸引人想去咬一口。维吾尔族向导幽默地说，你最好不要被“她”迷住，否则就会“苦”不堪言。
值得一提的是罗布麻。植株高近两米，那一朵朵粉红色的小花，长在一株株清雅、苍翠的罗布麻顶端，像一口口小巧玲珑的钟，在阳光照射下发出紫红色的光霓，绮丽无比。
除植物外，在行进中我们还发现了沙兔等动物。尤其是盐漠中的毛腿沙鸡、山斑鸠和短趾沙百灵，这些鸟大约从来没和人类打过交道，对人竟没有丝毫的回避。我们休息时，这些小精灵在四周自在地跳来跳去或婉转歌唱，给人带来了极大的乐趣。向导说除这些动物外，在胡杨林里，还有国家保护动物马鹿、鹅喉羚、兔、狲等，至于沙狐、大耳猬、野猪和沙鼠更是多得不计其数。
如果不是亲身到塔克拉玛干考察，我们无论如何也不敢相信，被人称做“不毛之地“的恐怖沙漠，竟会有如此顽强的生命奇迹!
充满传奇色彩的“刀朗人”
第二天上午，一片深入沙漠腹地的绿洲猛地映入眼帘。从大片茂密的胡杨林和一些零星的水源上可以判断出，这神秘的“瀚海绿岛”上肯定有人!
走近一看，这里果然是个规模不小的沙漠村落，名叫达克堤村。原来这一带就是神秘的“刀朗人”的故乡!经接触才发现，这里的居民有着淳朴、笃实和好客的传统，对远方来客有十二分的豁达和热情。
这里地处提孜纳甫河和叶尔羌河下游，紧紧依托着绵亘无垠的塔克拉玛干大沙漠，面临叶尔羌河，只有南部几百公里外的莎车是离此最近的绿洲。自古以来，莎车就是丝绸之路上西域的通衢大埠，古称莎车国。这一带的“刀朗人”，最初都是从莎车迁徒来的。据有关资料介绍，当时莎车王把一批批的罪犯、囚徒，流放到北边的这片原始森林里，让他们狩猎、游牧，定期缴纳猎获物，作为贡品。这就是最早的刀朗人。
后来有一年，威镇莎车的阿依将军要到麦盖堤一带狩猎，便命令附近的居民预先把野兽赶进加汗巴克，而且下令四周的部落派人堵住这些野兽，不许逃走一个，倘有闪失就兴师问罪。到了打猎这一天，将军一声令下，猎手们纷纷出击，四周埋伏好的居民们，手执大头棒呐喊助威，追击和阻拦四处奔散的野兽。忽然，一只被猎鹰紧紧追踪的黄羊窜了过来，从木哈特部族的人群中穿了出去。木哈特人见惹下大祸，纷纷去追捕，这一来便给围场造成了缺口，更多的野兽逃跑了。木哈特人害怕将军加罪杀害，便一起逃到了这片原始森林里，变成了“刀朗人”的另一部分。
后来又从莎车和叶尔羌河西岸来了不同部落、不同种族的人，他们一群群分布在广袤无垠的林莽深处，逐水草而居，以游牧、打猎为生。也有人垦荒种植，开发出一片片庄园和绿洲。这些勇敢的开拓者，就是今天“刀朗人”的祖先。“刀朗”的原意即是“群居”或“分群而居”的意思。他们虽是维吾尔族的一部分，但至今仍保留着自己独特的习俗和语言特点。
为了对我们这些来自“天外”的异乡人表示欢迎，当晚村里专门举办了刀朗麦西来甫晚会，使我们一行有幸领略了闻名天山南北独具一格的土风舞。
“桃花源”般的生活
发源于昆仑山的叶尔羌河，众支流像一条条洁白的绢带，在沙漠中蜿蜒。尤其是每年七八月间，昆仑冰雪消融，泛滥的洪水在沙漠里冲刷出一条条淤泥地带，丛生着茂盛的芦苇、红柳、野麻等沙生植物，构成一块块与黄沙竞存的方圆数公里的“绿岛”，最后这些“绿岛’渐渐合并，就形成了小小的绿洲。
绿洲上的胡杨林里，浓荫蔽日，禽鸟啁啾，野英缤纷。有时林内积水多的地方还会形成一个个小“清潭”，水面上栖息着三五成群的黄鸭、白鹭及别的叫不出名的水鸟，自由自在地追逐嬉戏。林中野兽很多，野猪、狐狸、黄羊、野鹿与“刀朗人”并处杂居，悠然自乐。地处大漠腹地的“刀朗人”，就在这“桃花源”中生息繁衍，过着几乎是自给自足的静谥生活。
在不少老人的心目中，世界似乎就是他们居住的“绿岛”，人间就只有他们几千人。“刀朗人”把牧羊看作是最高贵的职业，并认为羊肉才是世界上最美味的食品。通常的吃法是把肥羊按头、颈、躯、四肢等部位，砍成几大块，煮熟后蘸着盐吃。最高级的吃法是燃起一大堆胡杨柴，燃后在炭火里掏个大洞，把整只羊塞进去炙烤，肉熟后表皮焦黄，味道十分鲜美。面食最有特点的是“盔麦其”，这种加盐的表面饼，是埋在用火烤烫的砂粒里烙熟的，状如锅盖，大的一个有几十斤重。吃起来味道非常好!
在“刀朗人”的村庄里，人们和睦相处，亲如一家。尤其是内地人司空见惯的打架斗殴、村妇相骂等，在这里根本看不到。相反，如果谁家来了客人，邻居都会纷纷过去看望，并轮流请到家里热情款待，似乎村民的亲朋都是“公共”的，不少沙漠村庄至今仍沿袭古时的习俗，路不拾遗，夜不闭户，治安状况好得惊人。只有置身其中，你才能真正感受到这“桃花源”生活的静谥和纯美。
到尼雅孜老人家访问时，主人漂亮的孙女像变魔术似的，一下抱出几个又黑又大的甜瓜。这里还有瓜?我们十分惊奇。“‘卡拉库赛’是我们这儿最好的品种!”姑娘一边笑着介绍，一边熟练地把瓜切成块。那瓜清脆甘冽，满口留香，大家尝过后不约而同地赞叹：真甜!据说 “卡拉库赛”是新疆甜瓜中的“王中王”，墨绿色的外皮，红如玛瑙的瓜肉，汁浓鲜美，回味甘冽。我们做梦都没想到，它竟是在一片片令人怵目的盐碱滩里长出来的。
事后经专家介绍得知，这一带的地下水十分充足，水位较高。白天太阳暴晒地皮就干了，入夜，地下水不断上升，又湿润了土壤。使得地面盐碱聚积。这盐碱，对普通农作物十分不利，而对种甜瓜却极为有利，它可以提高瓜的品质。只要种瓜时将碱土刮开，护住幼苗，等秧苗长到尺把长时，再把碱土壅到瓜秧根部，瓜就长得又大又甜!没想到，盐碱地竟有如此妙用。
这里还产一种风格奇特的“巴登”瓜，这瓜清甜中透着浓郁的酒香，像在陈年老酒中泡过一般，被人称为“醉瓜”。
冬季沙漠里气温低，但当地人贮藏甜瓜却颇有“绝活”。他们不要化学保鲜剂一类的东西，而是把几只羊牵进瓜窖中，在瓜堆中摆一碗水，随气候的变化，用进进出出的羊群来调节温度，甜瓜便安然过冬。据说这个办法已经流传了几百年。
虽居大漠一隅，但这里的信息并没有人们想象的那样闭塞。因为如今这里不仅有了学校、诊所、商店等，有的人家还有了电视机。临别时，几位“刀朗”小伙问“中美撞机事件”最后是怎样处理的，我们为啥不用导弹打美国佬。姑娘们还问奥运会什么时候在北京召开，是不是全世界的人都要到中国来。看得出，他们对国事都是那样的关心。
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