一、waitlist的前世今生：
谈到waitlist，就不得不谈到美国名校的录取方式。
我们用美国本科申请及录取方式来举例说明：
1、提前录取(ED/EA):一般11月1日截止，12月中旬发布录取结果。有部分学校将提前录取分两期。
ED和EA相当于提前招生，ED与EA的一个重大区别在于申请了ED必须放弃其他学校申请并选择入读该校，所以在申请ED时会签一个合同，承诺如果录取就一定要去该校，而EA基本没有这样的要求，即如果被录取，可以放弃入学。
2、常规录取(Regular Admission)：大部分学校是1月1日截止，少部分学校2月1日或者更晚截止。一般3月底和4月初出录取结果。5月1日前交押金确认是否入学。5月1日后各个大学就能确定哪些学生一定会来入读。
3、滚动录取(Rolling Admission): 无固定截止日期，一般以大型公立大学为主，如密歇根州立大学、威斯康辛大学麦迪逊分校等。
以上第1和第2种录取方式，学校只有在截止日期后才审理申请材料。第3种形式则早申请早审理。另外，加州大学系统(UC)，如加州伯克利、加州洛杉矶等，截止日期是11月30日。
对应的本科录取结果有四种方式：admitted录取，deferred延期，waitlist等待名单，rejected拒绝。录取和拒绝很好解释，deferred一般发生在申请“ED/EA提前录取学校”，或者"rolling滚动录取的学校”，学校招生部门认为学生申请条件还不错，但不足以达到马上确认录取，便会将学生申请材料放到下一轮审核。waitlist等待名单主要针对常规申请的学生，常规申请一般3月底出结果，5月1日前缴纳入学押金确认入读。如果确认入读的学生数量与计划招生名额有差额，则可以从等待名单中再招收部分学生。
举例来说，比如哈佛大学2012年秋季本科计划招生1000人，因美国大学申请不同于我们填报高考志愿，学生可以申请任意数量的大学，所以在录取时，哈佛发放录取通知书的数量会超过1000人，比如1200，即有1200人获得哈佛录取通知书，同时，哈佛大学将500个条件不错的学生放到了等待名单(waitlist)中。但是获得哈佛录取的学生很有可能被普林斯顿、耶鲁、斯坦福等顶尖大学录取，5月1日之后哈佛大学确定能入学的学生为800人，那么剩下200名招生缺口则会从waitlist中择优录取。大家可能会疑惑，哈佛录取了还有不去的?这个还真有，哈佛大学的入学率差不多是美国大学中最高的，但也不到80%。从这我们可以体会到美国大学之间竞争激烈的程度。【关于入学率的详细阐述，欢迎大家浏览我的博文：《选择美国大学,这些因素你考虑了吗?"(2)-大学入学率》】
二、被waitlist了还有希望吗?
上文我谈到waitlist是美国大学录取方式决定的，所有美国大学发放录取通知书的时候是不能100%确定学生是否100%入读，这样就产生了waitlist的故事。还有一些waitlist的发放原因类似“安慰奖”，比如校友的子女，或者捐赠者的子女，这些学生如果达不到学校录取条件，那么给予waitlist就是一种安慰了。
被waitlist是否就没有希望呢?我查阅了相关资料，以下这些数字可以给大家一些参考。
2011年美国名校秋季入学(本科)等待名单录取情况：
从此表中可以看出，被waitlist还是有一些希望的，如耶鲁大学2011年就从waitlist名单中录取了103名学生。还有范德比尔特大学从waitlist名单中录取了212名学生，弗吉尼亚大学从waitlist名单中录取了117名学生，达特茅斯、宾大等均从waitlist中录取了不少学生。
三、被waitlist了怎么办?
既然被waitlist了还有希望，那么下一步怎么做才能实现自己的愿望呢?笔者从多年经验出发，给大家提供一些建议：
1、被waitlist后，学校一般会发一封邮件询问是否愿意放在等待名单上。如果这所学校是你心仪的dream school，你当然是愿意了。不过这个时候，其他学校该交订金还是交订金，因为等待名单是没法确保录取的，如果你运气超好，5月1日之后从等待名单中被录取，则损失不过几百美元的订金而已。如果不是你心仪的学校，你最好告诉学校自己有了更好的录取，这样把机会留给其他人。
2、如果waitlist的学校是你的dream school，则可以问一下学校这几个问题:
a) 该校waitlist是否有排名，如果有，我排多少位?(有部分学校对waitlist是有排名的，如果你的排名靠前，恭喜你，希望很大);
b)往年有多少学生从waitlist中录取?
c)是否可以递交补充材料?递交补充材料有无截止日期?
如果以上学校有明确的回复，说明学校的waitlist政策很透明，你接下来的行动就是评估可能性并提交补充材料了。
3、如果学校没有回复，你也别灰心，可以给学校继续写信，内容可以包括：你为什么想去贵校?需要具体一点，如课程设置、教授、课外活动等，原则无非就是说自己非常适合贵校，a great fit。美国名校录取讲究的是fit，适合自己的才是最好的，但要注意言之有物，同时不要和之前递交的essay完全雷同，要有一些新内容。同时，还可以表表忠心，即一旦录取保证就去云云。但各位注意，这话说出去了，万一学校录取你，请你不要食言。
4、向学校更新你的状态，如新的成绩单、托福/SAT新成绩、AP成绩等，也可以补充你最近参加的社区活动、新的成就、新的奖项等，如果有合适的人，也可以写一封推荐信。不过，一定要注意，材料不能太多，否则会引起副作用。
5、有些学校对waitlist的学生会开放院校面试的机会，如果有条件的，可以请求去学校和招生官面试。当然，也可以自己打电话沟通。电话沟通不一定能成功，但如果是你的dream school，在收到拒信前就不能轻易放弃。
接下来就是要等待幸运女神的光顾了!
如果实在没有从waitlist录取成功，也不用担心，因为你还有转学的机会，或者申请研究生时，你还有机会。
美国教育的一个优势就是，只要你努力，你永远有上名校的机会。
