狭义的"套磁"
"套磁"是大部分留学申请者较为熟悉的一个术语，从狭义上讲，是专指和申请学校的有关教授Email 联系或是电话联系，并通过联系达到增进自己录取和奖学金的机会，有些情况下还专指提交申请之后的目的性较明确的"套磁"。
广义的"套磁"
时间上
套磁比较好的联系时机是在申请材料收到以后或是在路上的时候，大概在9、10月份左右。既可以和教授谈学术问题，又可以在他对你感兴趣之后及时看到你全部的申请材料。但是这要求申请者的学术背景很强，能够在较短时间内吸引住教授。所以一般情况下建议套磁尽早进行，可以在7、8月份甚至更早。此外广义的套磁还包括拿到学校AD（无奖学金的录取）之后的争取奖学金的套磁

对象上
通常意义上的套磁主要针对教授，因为教授的奖学金发放决定权较大，但事实上大多数TA（助教奖学金）和Fellowship的决定权并非在于教授，而这些形式的奖学金数量也同样可观，所以也不妨向研究生院或系里发信问问奖学金的情况以及获取的可能性。除此之外，广义的套磁还包括与小米（秘书）、教授手下的在读研究生、招生委员会成员、师兄师姐甚至亲朋好友之间的联系，以获取申请相关的更多有效信息

方式上
当然套磁最常见的方式是email联系了，因为可以有更多思考的时间并且友好不唐突，不过email也是最容易拒绝人的一种方式了并且还经常发生没有回信的情况，所以如果真的非此教授不可，那可以考虑打一个电话，说不定会有意外的收获。此外，如果有机会还可以考虑把握直接面谈的机会，比如参加教授来华举办的一场讲座或参加的一个会议，比如去美国旅行或参加国际会议的过程中也可考虑直接拜访教授的实验室