移民部长康尼近期大力推动加国移民制度的“新政”,令人目不暇给,如注销28万名技术移民申请积案、修技术移民计分制,由雇主甄选移民、要求省提名计划(PNP)申请人提交官方语言证明、调升投资移民金额及期限等等。
尽管康尼成功博得媒体版面,成为曝光度最高的阁员,但他对现行移民系统不假辞色的抨击,仿佛加拿大现行移民系统一无是处。事实上移民部自己的统计数据显示,现行制度并非如此不堪,以康尼批评最力的联邦技术移民为例,尽管初期收入低于有预先工作安排的PNP移民,但抵埠五年后,联邦技术移民的平均年薪反而高过PNP移民2000元到7000元。
一些右翼反移民智库不断散播新移民收入低于本地出生者,要求限制移民。他们指1970年代的移民收入与本地人几乎相同,但1990年后抵埠的新移民收入仅及本地出生者的一半,2000年后抵埠者,更有三分之一沦为低收入户。
新移民收入偏低是事实,但每个移民类别都面临同样困境,并非只有联邦技术移民。就算是本地出生的加拿大人,现在找工作也远比70年代困难许多。
康尼预告技术移民改革将着眼于本地目前就业市场需求,并赋予雇主更多甄选移民权利。但麦克马斯特大学(McMasterUniversity)教授史威曼(ArthurSweetman)认为,企业的需求变化很快,例如当初科技业需才孔急,政府引进大批具有计算机技能的移民,但随着2000年代初期科技业泡沫化,许多人都失业。
他强调,加拿大需要的是“公民”(citizens)而雇主找的是“雇员”(employees),“雇员”是因应短期所需,“公民”则是为了永续,两者不能混为一谈。
也有人认为移民第一代表现或许不出色,但他们的第二代表现却优于父母是本地出生者,以华裔移民为例,有62%的移民第二代取得大学学位,但父母非移民者,比率仅有24%。
康尼知道移民第二代或所谓的移民1.5代(海外出生,但幼年随父母移民)表现优异,但改革移民系统时不会将其纳入考虑,他说加拿大不能根据移民子女或第三代的可能表现作为甄选标准。