美国教育部本(4)月10日宣布，将修改大专院校毕业率的计算方式，将半工半读的在职生与转学生纳入。这项措施普遍受到好评，专家学者都认为，修正後的公式能够更精准地反映高等教育学生就学的现况。然而伴随而来的首要问题，则是究竟该如何计算在职生与转学生的毕业率。
社区大学一直以来都希望能将转学生纳入毕业数据中，自然对於这项措施表示十分欢迎。目前所使用的公式，只将全职、第一次攻读学士学位或证照的学生列入毕业率计算中-社区型大学通常在毕业学生比例上表现较差，而原因一部分是因为社区大学的学生组成中，很大一部分不是全职学生，也有部分是由於社区大学每年都有很多来自四年制大学的转学生。这样的状况对於社区大学来说很不公平，他们努力达成教育英才的使命，但却没有受到应有的肯定。
不过，想要蒐集所有转学生和在职生的资料并非易事，而这也是美国教育部急需解决的问题。首要之务是厘清「半工半读的在职生」与「转学生」该如何定义，像是决定修课学分数须达到多少才符合「在职生」的标准，而所谓的「转学生」，是否包括已经在其他大学获颁副学士学位(associate degree)的转学生，或只限於仍在修业过程而转校就读的学生。
除此之外，修业年限也是另一个教育部必须决定的项目。由於这些学生不是正规的全职学生，用ㄧ般的四年学制做为基准，将无法确实掌握学生的毕业率。究竟计算在职生和转学生的毕业率时，应该将修业年限增加1.5倍到6年，还是2倍(8年)比较合适，也须进一步研议。
高等教育政策中心(Institute for Higher Education Policy)资深专员Clifford Adelman认为，这项新措施的成败，取决於大专院校的纪录与资料库是否完善，以及注册单位和分析机构能否从目前过於简化的毕业率调查数据中理出头绪，做出精准而且一致的判读。Adelman指出，要达成这样的目标，很可能还要等个好几年。
由15名大学领导管理阶层、学者与政策专家所组成、隶属於教育部的「学生成就评量委员会」(The Committee on Measures of Student Success)去(2011)年依照联邦高等教育机会法的规定，负责辅导两年制大学，调查其学生的学位完成率和毕业率，同时提出多元化评量学生表现的替代标准，回报教育部建档。委员会去年12月公布的调查报告建议将在职生和转学生纳入毕业率的计算标准内。此外，学生成就评量委员会认为教育部应该成立专案小组，聘请技术专家以研究如何提高收集资料的效率。
并非所有的社区大学对於学生毕业後的发展，都有详实的追踪纪录。学生成就评量委员会主持人、同时也是哥伦比亚大学师范学院(Columbia University's Teachers College)社区大学研究中心主任的Thomas R. Bailey表示，目前全美各州的资料库，只有州内两年制社区大学和公立四年制大学之间学生的转学状况，对於转至他州或私立大专院校的学生就没有纪录了。
了解这类的细节十分重要，因为转学是非常常见的状况。根据非营利机构全国学生情报交流研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）的报告指出，跨州转学生人数，事实上占所有转学人数的4分之1以上。
由学生成就评量委员会提出、但教育部并未采纳的建议之一，是建立全国学生单元纪录系统。利用这个系统，学生的学业进程便可独立於大学院校的纪录之外，不仅能够使毕业率计算的正确率提高，也能够避免目前以机构为单位之学籍记录模式可能造成的问题。不过由於学生个人隐私权的考量，国会已经立法禁止类似系统的设置。
Bailey对於错失改革良机深感遗憾。他表示：「假如我们真的想要了解学生的学习状况，就必须长期、跨机构的进行追踪才行。」
资料来源：摘自2012年4月12日，高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）http://chronicle.com/article/Overhauling-the/131527/
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