专业发展概况
　　1860年,弗洛伦斯·南丁格尔(Florence Nightingale)在英国创建了第一所真正意义上的护士学校。受其影响,美国许多医院在19世纪末期先后开设了近400所护士学校,以培养本院所需的护士。1909年,明尼苏达大学率先创立了学制为三年的护理学非学位高等教育项目,目的在于培养专业护士。1916年,纽约教育学院和辛辛那提大学设立了四年制护理学本科专业,护理学学士在美国正式诞生。
　　经过一个多世纪的发展,美国的护理学教育已经形成了一整套灵活多样的教育体制,分为本科、硕士(包括理学硕士和护理学硕士)、博士(包括哲学博士和护理学博士)三级学位体系,并为有志于从事护理工作的学生提供医院文凭教育(相当于中专程度)和准学士教育(相当于大专程度)。至2009年年底,全美约78.3%的注册护士接受过不同级别的护理学高等教育。进入21世纪以来,美国各大学护理学专业的发展表现出以下趋势:
　　① 从侧重临床护理转向侧重社区护理;
　　② 从侧重护理、疾病管理转向侧重预防疾病;
　　③ 更强调以学生为主体的教学过程;
　　④ 加强对学生跨文化护理能力的培养;
　　⑤ 加强学生对人类整体本质的认识;
　　⑥ 重视培养学生在高科技条件下的工作能力。
　　 　　 　　　
　　对中国申请者的建议
　　和其他专业有所不同,在美国的护理学院中,国际学生所占的比例相对偏低。由于多数学校要求护理学硕士和博士的申请者在入学前即具有美国注册护士资格和学校所在州的注册护士资格,因此许多国际申请者无法在本科毕业后直接进入美国大学的护理学院深造。为此,笔者有如下建议:
　　1. 申请护理学本科。护理学在美国的起点并非很高,许多本科或相当于中国专科学历的毕业生都可以较为顺利地通过美国护士资格考试并进入医院就业,所以如果申请者本身不具备护理学的学士学位(如国内卫校毕业),或虽然拥有护理学学士学位但准备将来从事护理学临床工作而非理论工作,那么申请护理学本科是一个较为理想的选择,也能够顺利地解决护士资格考试的问题。
　　2. 申请非临床类的研究型学位。美国各知名护理学院一般均设有偏向理论研究的硕士和博士学位。这些学位对护士资格考试的要求不高——有些学校不作要求,有些学校可以直接接受他国的护士资格证书,因此如果申请这些专业的学位,申请者只需拥有护理学学士学位即可。
　　3. 尽量在工作1~2年后申请。作为实践性极强的专业,护理学研究生的录取非常看重申请者的实际工作经验。如果申请者拥有至少1~2年的临床实际护理工作经验,即使申请理论研究类的学位,也将大大增加被录取的几率。