如果你不熟悉美国的大学制度，事情可能会变得有点混乱，尤其是当你计算你的学习可能要花多少钱的时候。以下是美国主要的不同类型大学的简要概述。跟着留学群小编一起了解一下。
第一种：公共（州立）大学
美国的公立大学，也常被称为州立大学，通过州政府接受一定程度的公共部门资助。你也可能会发现它们被暗指为公立或州立大学或学院，尽管“college”和“school”都用于指代大学内的一个系或学院，如法学院或工程学院。
州立大学通常（但并不总是）是州立大学体系的一部分。这是一个公立大学的集合，它们在州内不同的地方独立运作，但有一些共享的管理和管理。纽约州立大学系统就是一个例子，它是最大的州立大学系统之一，由分布在纽约州的60多个校区组成。
由于公立大学是由公共资金支持的，它们的学费通常比私立大学要低—尽管学生实际支付的金额可能相差很大，尤其是考虑到财政援助之后。你会发现列出了两种收费标准：“居民”或“州内”学生（来自同一州内的学生）的学费较低，而“非居民”或“州外”申请人的学费较高。国际学生要么支付与外州学生相同的费用，要么支付单独的国际费率。
第二种：社区大学
社区学院也被称为初级学院，也由国家资助。他们通常提供完成副学士学位的机会，这是一个需要两年时间才能完成的本科生水平的资格证书。因此，社区学院通常也被称为“两年制学院”，而美国其他类型的大学可能被称为“四年制学院”。
副学士学位本身就可以带来益处，促进职业发展，而且通常还可以作为学士学位的基础，通过在美国的另一所大学或学院再学习两年完成这一课程。
社区大学往往规模较小，而且它们的学费通常比美国其他类型的大学低得多。和公立大学一样，它们有时也被归为州立“系统”。其中最大的是加州社区学院系统，它管理着全州100多所社区学院。
第三种：私立非营利性大学
尽管美国大多数学生就读于公立大学和学院，但私立大学在入学人数中占了相当大的比例—以及美国许多最顶尖、全球最知名的机构。这包括麻省理工学院、哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、加州理工学院、哥伦比亚大学、康奈尔大学、约翰霍普金斯大学等等。
尽管私立大学往往在国家（和国际）排名中占据主导地位，但值得指出的是，它们并没有完全垄断。美国领先的公立大学，如密歇根大学和加州大学洛杉矶分校，同样受到尊重，在录取方面也同样具有竞争力。
总的来说，私立大学的学费往往高于公立大学和学院。然而，一旦考虑到财政援助，最初的“标价”往往要低得多，而最负盛名的机构往往也有最大的预算可用来提供奖学金和其他资金。
第四种：文理学院
作为一种在美国特别流行和流行的大学类型，文理学院主要教授文科和理科的本科课程（尽管有些学院也提供研究生课程和更多的职业课程，如医学、工商管理或法律）。它们的招生人数和班级规模都相对较小，允许学生选择一个专业，同时也可以学习其他领域的课程。
从历史上看，文理学院以其对教学、学生个人发展以及高等教育的学术性（而非职业性）方面的强烈关注而闻名。大多数大学都是私立的非盈利机构，虽然也有一些公立大学本质上是文理学院，比如弗吉尼亚州的玛丽华盛顿大学。
第五种：营利性的大学和学院
尽管美国大多数最知名的大学都被归为“公立”或“非盈利”组织，但过去几十年，营利性私立大学和学院的数量有所增长。与其他类型的大学不同，盈利性大学的经营方式是商业投机，目的是为股东赚钱，同时为学生提供良好的教育。
越来越多以盈利为目的的大学的趋势引发了巨大争议，批评人士呼吁实施更严格的监管，以确保学生和家庭的投资获得良好回报。过去几年，在一系列负面宣传之后，盈利性大学的入学人数出现了下降，但它们在美国高等教育领域仍发挥着重要作用。
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