临床心理学：运用心理学的知识和原理，帮助精神病患者纠正自己的精神和行为障碍，通过心理咨询指导和培养健全的人，以便有效地适应环境和更有创造力;
社会心理学：研究个体和群体的社会心理现象的心理学分支。个体社会心理现象指受他人和群体制约的个人的思想、感情和行为。群体社会心理现象指群体本身特有的心理特征;
咨询心理学：研究心理咨询的过程、原则、技巧和方法的应用心理学分支。为解决人们在学习、工作、生活、保健和防治疾病方面出现的心理问题提供有关的理论指导和实践依据;
教育心理学：研究心理学理论、分析方法在教育领域中的运用，涉及到心理学发展理论和认知理论，掌握人类各时期的心理特征及变化规律，帮助解决教育领域的问题。
关于院系和学位的设置情况，这四个方向也不尽相同，这不但体现了专业的侧重点不一样，也一定程度上反映了申请难度的差异性。临床心理学和社会心理学绝大部分情况是设置在文理学院(College of Art and Science)的心理系(Department of Psychology)当中。教育心理学则在教育学院(College of Education)下独立成教育心理系(Department of Educational Psychology)。另外，咨询心理学大部分情况设置在教育学院下面(占75%左右)，只有少数是文理学院之下。
