一.参加课外活动培养领导能力
耶鲁大学是美国最早成立的3所大学之一，有别于其他研究型大学的一个显著特点是注重培养领袖。
你想在今后的工作中成为领导者吗?美国耶鲁大学校长理查德·莱温教授给在校大学生提出了最好的建议：“参加课外活动，在课外活动中培养领导能力。”
截至目前，耶鲁大学已经培养了5位美国总统。其中最近的3位，布什父子和克林顿均毕业于耶鲁大学。耶鲁大学不仅培养了站在政治舞台上的人物，还培养了美国金融帝国的基础，所培养的美国大公司的领袖人物比其他任何大学都多。
耶鲁大学为何能培养如此多的领袖人物呢?莱温教授微笑着道出了其中的秘诀：“耶鲁大学特别鼓励学生参加课外活动，在课外活动中培养学生的领导能力。耶鲁大学有200多个课外文化小组活跃在校园中，包括辩论赛小组、撰写新闻小组、音乐小组、社区服务小组以及政治团体，等等。”“课外活动小组是培养未来领导人素质的实验室，小布什当时就曾经积极参与社团的活动，这对他担任总统起到了很大作用。”莱温教授称。
耶鲁大学笃信教育重于教学，注重校园文化熏陶对于学生培养的不可替代作用。耶鲁大学有一流的研究院，有美轮美奂的图书馆，但莱温教授认为，教育重在思想的形成和品格的养成，教育不仅发生在课堂。如果大学生疲于奔波在教室之间，校园文化环境将无法发挥教育作用。
鉴于此，耶鲁大学从20世纪30年代开始模仿英国牛津大学和剑桥大学模式实行“住宿学院制”。每个“住宿学院”由来自不同院系和不同专业的400～450名学生组成，配有院长和若干住院教授。学生在其中居住、进餐、社交，从事多种多样的学术和课外活动，12个学院有自己的报纸、歌咏队、运动队、兴趣俱乐部。
莱温教授坚信，耶鲁大学的住宿学院是教育的重要场所，大学的环境创造出的特有文化氛围对于培养领袖具有不可替代的作用。
二.质疑精神与分析能力很重要
“英国学生与中国学生最大的不同点在于英国学生具有质疑精神，勇于挑战他人观点。”留着浓密络腮胡子的英国牛津大学第一副校长威廉姆?D?麦克米伦教授，面对记者提问直言不讳。
在他眼中，中国留学生“聪明”，并且“学习非常努力”。但在思考问题的方法上，麦克米伦教授认为，由于中英两种教育文化的差异，中国学生普遍易于接受知识，而英国学生则善于分析问题，并提出质疑。“而分析能力是在英国大学里最重要的学习能力要求”。
英国人喜好自由辩论，喜好用自己的分析质疑他人观点，捍卫自己的说法。英国学生善于挑战他人的想法和他们在学术上的质疑精神传承了英国的传统文化。
麦克米伦教授介绍，在牛津大学里，教师不是简单地把知识传授给学生，而是通过每周组织的学生讨论来进行学习。
任课教师将问题布置给学生，并开列书单。学生则要根据问题的方向，广泛阅读相关书籍，进行有深度和广度的思考。学生通过自学理解知识，并从不同的侧面分析总结，得出自己的结论，同时撰写成5000字左右的文章。老师下次上课时，便让学生分别陈述自己的观点。
“学生的观点可大不相同，他们会找出自己的所有理由来挑战别人的说法，捍卫自己的观点”，麦克米伦教授边说边打着手势，“而学校也会安排几位教师，从各自不同的侧重点讲述同一门课程，其目的就是让学生全方位了解这一学科”。
在检验学生的学习效果上，牛津大学也与中国的考试大不相同。麦克米伦教授说，牛津大学会出一个很大的题目让学生作答。如果学生想回答好这个题目，需要阅读大量书刊，做大量调查，收集各种资料，通过考试检验学生掌握这门学科的知识量。
“比如考‘地图’这个题目，大多数学生会引经据典地解释，好学生则会找出题目的历史沿革进行深刻剖析，而最优秀的学生就会告诉我，‘我知道你这个题目要考查我什么，但我并不认为这个题目是个好问题’。你看，这就是英国学生的最大不同”，麦克米伦教授笑着说。
三.大学生要有全球化眼光
“全球化产生的影响日益增大，大学要培养学生具备全球化眼光。”美国哥伦比亚大学校长伯林格教授说。
伯林格校长回顾说，从上世纪40年代起，“全球化”一词尚未进入词汇库时，哥伦比亚大学已经有意识地走向外部世界，学者已开始考虑解决一些全球性的问题。例如，冷战时期开展俄罗斯、东亚等地区性研究;民权运动时期兴起宪法研究热;以及对环保的关注等。
21世纪，全球变暖、艾滋病、饥饿、安全威胁、社会公正等诸多方面的新问题正在涌现，“大学教育不仅仅是简单地向学生传播知识，更要通过其广泛革新的跨学科领域认真探讨全球性难题，引导学生增强认识的深度和广度，以使其能够应对未来生活的挑战”。柏林格教授说。
在伯林格教授看来，“读万卷书，行万里路”的出国留学也是观察真实世界的一种方式。
此外，哥伦比亚大学特别重视学生的外语学习，全校开设的外语语种多达71种，是美国大学中外语语种最齐全的一个。“这也是我们培养学生具有国际视野的一个显著特点。”柏林格教授称。
