在对学校的选择日益市场化的情况下,我在中国观察到了以下趋势:
高考作为一种平等的象征将依旧保留,但与此同时,越来越多的富裕阶层由于能够承担其他教育选择,可以逐渐远离高考。这种变化已然发生,并趋于加快。
中国大学面临抉择:变革还是消亡。台湾教育当局预测,未来10年内,将有1/3的台湾大学会因入学人数太少而面临关闭。当一所大学毫无特别之处时,它将面临消亡的命运,毫无特色意味着毫无希望。
竞争有利于中国大学的发展,因为生存危机将促使大学采取更为迅速而有效的改革,改变目前由于垄断而形成的固步自封的局面。
为了保有竞争力,中国大学只能寄希望于发展出自己独特的氛围、认同感或校园文化。随着所有人开始思考所在团体有何种独特之处,人们或是感到沮丧而离开,或是为团体的核心价值所激动而紧密的团结起来。
事实上,吸引力的大小变得越来越与学校的分数及排名无关了,美国的大学已经历了这一转变的过程。每一个中国的大学都必须培养自己独特的优势,这不仅关乎学校的生存,而且也决定了在未来全新的高等教育经济中学校能否繁荣发展。它们必须吸引并留住在教学和指导学生方面有天赋和激情的优秀教师,在一个日益全球化的世界里,我们也许会惊讶地发现,在一所中国学校里,最优秀的教师当中有一些并不是中国人。
企业也应帮助教育者去筛选和传授知识,帮助教育者确定:学生最应该学习什么东西?在改革和进化的过程中,中国的大学需要问自己:“我们所传授的知识是否恰当?是否受欢迎?或者是否具有改变世界的力量?”年轻人的一个鲜明特点便是,他们渴望自己的生活是恰如其分、引人入胜的,并且是有力量改变世界的。