美国：
大多要求任课教师具体推荐
推荐信作用最多是锦上添花
大部分学校还要搞选拔考试
据北京日报报道：由中学为申请高校的考生出具推荐信，是大部分美国高校、尤其是著名的私立学校和公立州立大学录取新生的必备程序。
美国大学大多要求推荐信由对考生非常了解的任课教师填写。以位于洛杉矶的南加州大学的新生推荐信为例，其中涉及校方对考生的评价部分，须由任课教师单独填写，并单独寄出。这部分内容主要包括：一是教师或辅导教师的个人情况；二是学生情况，如其在学校的排名、是否受过纪律处分、有别于其他考生的特点以及智力、参加课外活动、人品和创新能力方面的独特之处等等。
美国2010年最佳大学中排名第四的加州理工大学，其对推荐信的要求更加具体。该校特别要求中学教师从学习成绩、知识开发前景、作文质量、创新与原创思维、创造性的课堂讨论、尊师重教，学习习惯、成熟程度、领导才能、正直、对挫折的态度、关心他人、自信心、主动和独立等方面，按照差、一般、好、良好、佳、绝佳(处于前5%)和罕见的优秀学生(前1%)等标准对考生进行评价。
总之，从美国高校招生制度和实践来看，中学教师推荐学生上大学的做法非常普遍，但校长直接推荐某位考生并不多见。这或许是因为，作为一校之长，他对考生的了解程度远远不如任课教师，而考生找某位最了解自己的教师写推荐信，也能最大程度地保护考生的利益。
写推荐信并不是某一个人或一个小圈子少数人的特权，而是中学老师的一项基本权利。不过，推荐信并非是保证考生被录取的灵丹妙药，它最多只能发挥“锦上添花”的作用。
这是因为，除推荐信外，大部分高校还要求申请入学的高中生参加入学选拔考试，它由两种考试组成，其中一种是“学习能力测试”(SAT)，用来检验学生是否具备在大学学习的能力；另外一项考试是“美国大学入学考试”(ACT)，用来了解高中毕业生的学习水平。
与中国高考一考定终身不同，美国学生可以考多次，最后取最好的成绩提交所申请的大学。根据学校要求的不同，学生可以只提交其中一项考试的报告单，也可以提交两项考试的报告单，以提高录取的可能性。
此外，大学还需要对申请者进行全方位审查，为此学生还需要提供中学成绩单，它占整个比重的30%左右。同时，还要对学生撰写的入学申请和推荐信进行审定，对初选合格的考生进行面试等。
对于推荐信的公平性，高校也有自己的对策。新生入学后校方会对其进行全方位考查，如果存在舞弊现象，不仅考生本人会被开除，而且出具推荐信的老师也会受到相应的处罚。美国社会强调诚信，公众非常重视自己的签名权，对落实到纸面的东西非常慎重。在出具推荐信这种严肃文书时更是如此。
日本：
顶尖公立大学几乎不接受推荐
私立大学积极接受有的近50%
定点录取高中重在招收文体生
在日本的教育体制中，也存在着类似于中国“保送”方式的“推荐入学”制度。
公立大学对“推荐入学”较为谨慎。为确保公平和生源质量，顶尖的公立大学，如东京大学、京都大学和大阪大学等学校，几乎没有推荐入学的制度。而最早实行“推荐入学”的部分公立大学，大多是为了能够提前招揽到比较优秀的学生，确保生源质量。
私立大学在“推荐入学”问题上相对积极。特别是近年来日本学生数量迅速减少，越来越多的私立大学都将接近半数的入学名额设为“推荐入学”(日本文部省规定招生人数的50%为“推荐入学”名额上限)，这样才能确保招到足够的学生。另外，日本有不少大学都有自己的棒球队，在招收棒球运动员时，很多学校都是靠“推荐入学”来吸引比较优秀的运动员的。
通常，有“推荐入学”制度的大学，都会指定一些定点高中作为生源学校。在大学招收“推荐入学”学生时，首先是由大学根据学术、体育或艺术等需要的内容确定推荐标准，再向这些高中征求推荐意见。在高中出具成绩证明和调查书后，再统一组织学生参加推荐入学考试。推荐入学的考试难度一般都大大低于通常的大学入学考试，某些私立大学在招收棒球运动员入学时，甚至连每年的考试题目都没什么变化。(王军刘华)
