世界上最富有的学校哈佛大学，正在经受其373年建校史上最糟糕、最危险的经济危机。在繁荣年代，没有人敢怀疑哈佛的财力，直到上个财政年，其捐助金收入依然高达369亿美元。但如今，哈佛不仅入不敷出，财政紧缩，而且到处是裁员、抗议和无人清理的垃圾箱，处在一片混乱中。
澳际美籍留学专家Philip Gao对此事进行的点评：
自美国金融危机以来，各个院校的资金都受到一些影响。这其中尤其是一些依赖于捐助款项的名校和公立大学。美国和中国的院校系统有很大不同，私立大学非常多。我们可以看到前30名的学校中，私立大学占到几乎90%。这些私立大学都有自己的资产运作团队，他们主要负责拉捐款，投资，和联系各种基金。哈佛大学一向在拉捐款方面有很强的能力，也正由于这个原因，学校的很多项目和开支依赖于捐款。一旦捐款发生问题，学校就会入不敷出。这次金融危机是比较严重的一次，历史上并不常见(小规模的常有)。大公司面对自己的财务赤字一筹莫展，更别说捐助大学了。所以哈佛马上要面临的问题就是缩减各种开始，减少科研项目，降薪，甚至裁员。这当然也会对奖学金有很大的影响，名额必然缩减。名校里和哈佛类似的还有不少。
但私立大学中也有不少这样的资产运作团队，他们善于投资并把主要的资产管理方向放在投资上，而且投资的产业、项目也比较传统，对于高风险的项目(如房地产)往往采取保守态度。例如很多出身教会学校的硕士类综合大学就是这样。这类学校虽然由于政府基金的锐减会有些损失，但由于他们主要依赖于保守型的投资项目，所以即便在金融危机下也不受影响，奖学金还能保持同样比例。
公立大学这次所受打击比较大，政府的拨款都无法实现，很多所学校已经裁员并酝酿新一轮的降薪计划。
