所有的人都知道GPA，TOEFL，GRE／GMAT／LSAT，recommendation letters，personal statement，paper，work experience是申请的要素，这些都是体现实力可以选择的素材。既然如此，成功与否的关键就在于怎么把这些信息有机的融合到一起。

首先要看那些教授需要什么。

不同的学校、不同的教授需求是不一样的。可以通过学校寄来的申请材料、申请要求、教授的研究兴趣、研究项目大致了解。也可以通过直接询问校方获得了解，例如法学院更看重LSAT成绩。

了解了学校的需求（很多情况下只能是大致了解），下面就看自己的形象设计了。分数固然重要，但应该明白低分不一定出不去，高分也不一定能出去，表现自己实力的内容是多方面的。一方面的不足可以通过另一方面的优势得到补充。特别是其中的学习计划和推荐信（大部分人都是自己写的推荐信）更为重要，因为这是最能体现一个人个性的东西。而留美申请与国内升学考试最大的不同之处就在于，前者是一个充满创造性的过程，后者需要的仅仅是考试机器。

总之，对于申请而言，把自己最好、最独特的东西放在最显然的地方，发扬自己的优点和特长，淡化弱点和不足是成功申请的关键。