大力发展高等职业教育，构建高等职业教育体系，是澳大利亚职业教育改革的重点。目前，澳大利亚高等职业教育主要由两类机构实施，一是独立设置的TAFE学院。全澳共有230多所TAFE院校，它们是澳大利亚最大的高等教育系统，是澳大利亚职业教育的主力军。二是大学设立的职业教育部。它们成为澳大利亚从事高等职业教育的重要机构。此外，还有大量的私立高等职业教育培训机构，它们是以TAFE学院为主的公立职业教育系统的竞争者和其改革的重要外在推动力量。为了减少教育成本，节省学员学习时间，提高教育培训效益，澳大利亚在过去十年中大力构建大学教育、TAFE与中学教育之间的“立交桥”，加强了各类证书、文凭、学位之间的相互沟通衔接。澳大利亚在高中阶段也开设有TAFE课程，学分进入TAFE学院后被认可，以避免重复学习，从而扩大了高等职业教育的对象。澳大利亚高等职业教育体系化、课程结构模块化、证书、就业一体化，办学形式多样化，很好地将普教、成教与高等职业教育连成一体，建立起一种“立交桥”式的义务教育后教育体制，加强了职前与职后、初等、中等与高等教育的衔接，使得受教育者在高中、职教与高职院校、大学和在职培训机构之间自由流动，在全国形成了以TAFE为主体的完整的终身教育体系和职业教育网络。
澳大利亚高等职业教育非常注重课程体系建设。高等职业教育能提供以实用课程为主的、非常广泛的正式与短期专业技能训练课程。其中，专业课程必须严格以行业组织制定的职业能力标准和国家统一的证书制度为依据设置。每一类证书和文凭需开设多少门课程、开那些专业课程、课程模块如何组合均由国家各相关产业培训理事会及其顾问咨询组织，根据产业发展需要和企业团体提供的课程需求信息和就业市场信息，根据相关岗位的技能要求和能力标准而确定，并根据劳动力市场的变化而不断修订。目前，澳大利亚高等职业教育提供的课程数量多、门类齐全，多达1500余门。但所有开设的课程需经州教育部门和行业组织审核批准。所有课程必须在职业教育权威认证机构获得认证和注册，凡被注册的课程均实行统一名称、统一编号、统一学时数、统一能力标准和测试标准。学生修业合格即可取得国家和行业承认的资格证书或文凭。另外，澳大利亚在中学与大学也开设有相应的职业教育课程。课程长短从几个小时到三年全日制不等。高等职业院校课程设置普遍采用专业基础课、专业课和实践课三结合形式，淡化理论课教学与实践教学界限，二者并重，相互结合。所有课程中专业课程多，每门课时少，必修课与选修课并存。基础课与专业理论课要求是“必需”“够用”为度。澳大利亚高等职业教育课程体系完整，非常具有特色。
