毫不夸张地讲，世界各国大学中，美国大学是最慷慨的，它们喜欢各色人才，也愿意为这些人才提供相应的经济支持。正所谓英雄不问出处，只要你足够优秀，那么美国名校的大门是为你打开的。
我经常遇到学生或者家长提问，我要怎么样才能拿到全奖或者半奖?我可以免学费吗?那么，今天我就来说说，美国大学的奖学金申请到底有多难。
一、奖学金的两种形式：
想要申请奖学金，首先需要了解美国大学的奖学金设置情况。传统意义上面的全奖包含两种形式：第一是Fellowship，这种奖学金是每年提供4—6万美金给学生，其中可以涵盖学生在校期间的全部学费和生活费。第二种是Tuition waver + TA or RA，这种奖学金是学费减免并且提供助教或者助研的工作机会，换言之，学校免掉学费还给学生提供了工作挣钱的机会，于是学生无需负担其他费用，也算是一种全奖。通常来讲，Fellowship的设置数量非常少，并且国际留学生很难申请到，所以我们绝大部分同学申请的全奖都是第二种形式的。除了全奖，很多学校还会提供其他类型的奖学金，例如减免一半学费或者以每年3000—20000美金不等的形式发给学生。还有一些学校会参考学生到校后的成绩择优发放部分奖学金。奖学金的政策每个学校都不一样，需要区别对待，并不是一概而论的。
二、奖学金申请难度对比
从申请的学位方面来讲，申请奖学金的难度是随着学生学历的上升下降的。也就是说申请本科的奖学金难度最大，而申请Phd的奖学金难度相对就小些了。从学校的角度来讲，排名越高的学校越容易给奖，也就是说只要你能够被哈佛、耶鲁录取，那么即使没有足够的资金学校也会录取你并且给你提供奖学金。从专业角度来讲，申请理工科的学生拿奖的概率要比商科的学生大很多。想要申奖的同学可以根据以上三个原则对自己进行初步的定位。
三、如何申请奖学金
这个问题应该是大家最关心的。通俗地讲，申请奖学金跟找工作性质很类似。老板是否录用你，给你多少薪水取决于什么?无外乎你能给公司带来多少利益。同理，教授是否录取你，给你多少奖学金取决于你在专业上的成就和建树，你擅长的方向与教授从事的项目是否匹配，如果math，你申请到奖学金的概率就很大了。当然了，标准化成绩、在读成绩、毕业院校等都是基础。有些学生天真地认为GRE1300+TOFEL100以上=全奖。错了，考到这个分数只能说达到一些牛校的申请要求了，距离奖学金还很远。所以抱着无奖不走的学生来讲，你至少需要提前两年就好开始做好时间规划。以下几点必须要考虑到：
1.TOFEL和GRE成绩。牛校(Top50)平均要求分数一般都是TOFEL100，GRE1350，部分院校的某些专业需要提供GRE的Sub。如果考不到这个分数，在标准化成绩这项是没有任何优势的。想要申请奖学金的同学我建议大家考GRE的Sub，这项考试对于申奖是有利的。
2.在校成绩。也就是大家熟知的GPA。无论你在国内的学校是不是重点或者211，都要争取一个好的GPA，80分是达线分数，如果连80都达不到，那么就别去想名校了，奖学金也渺茫。
3.尽早地确定下来自己的专业以及专业的小方向。如果你在申奖的时候对于自己的专业方向都不是很清晰的话那就放弃吧。争取多参加一些与自己专业相关的项目或者实验，paper、专利、研讨会等能有当然更好。
4.套磁。尽管有无数人在抨击“套磁”的有效性，但我个人认为套磁还是非常必要的。无数案例表明，套磁对于申奖是有很大帮助的。套磁的指导思想在于知己知彼，学生首先要了解自己的兴趣方向和专长，然后还需要了解对方教授的研究方向和项目paper等。套磁时间最好不要再申请高峰时期内，一来这个时候套磁教授会认为你很功利，二来，申请高峰期间教授也没有太多时间来搭理你。所以套磁要早。
5.按时递交正式申请材料。即使套磁成功，教授答应给奖，也要按时递交正式完整的申请材料。这部分请注意学校研究生院和专业院系各自的要求，最好在截止日期前一个月将所有材料寄出。
