伴随着一直居高不下的美国留学热潮，家长们已经不再满足于仅仅把孩子送出去读本科、读硕士，而是开始了更早的留学规划——赴美读高中。据教育部统计数据显示，2013学年中国赴美读中学人数高达23795人，7年增长了366倍。惊人数字的背后，我们也能够看到家长们随大流、盲目择校的冲动。相对于比较熟悉的美国大学，家长们又对美国高中了解多少呢?
首先，美国高中是四年制，9～12年级。如果想体验完整的美国高中教育，学生初二就应开始准备申请了，以便衔接。另外，11和12年级很少接受国际转学生，想送孩子出去的家长要注意了，给孩子留学规划好时间。
第二，美国高中从资金来源可以分为公立高中和私立高中。其中公立高中只能接受国际学生就读一年，包括持J-1签证的交换生，这些学生在就读满一年之后，如果还想继续留在美国上学，就要涉及一个转校问题，也就是说，孩子在入读公立学校不久就要开始着手下一年的学校申请工作。另一种是赴美读高中的主流学校——私立高中。私立高中可以接受国际学生读满四年，学生拿的是F-1学生签证，达到毕业要求可以拿到美国的高中毕业证。
第三，对于申请学校来说，学生的在校成绩固然重要，更重要的则是孩子的语言和综合素质。在校成绩是学校衡量申请人学习能力的一个标准，语言成绩是学生学习生活的基础，而学生的综合素质或者说内在的潜质则是学校喜欢看到的亮点。一味地追求成绩，结果只能适得其反，让孩子在一个宽松的环境下，能够全面的发展，有一个积极、正面、有思想、有理想、并且具备很强的执行力是比较理想的状态。美国学校喜欢培养精英，而不是高分机器。
第四，如何衡量美国高中的优劣。一般来说，衡量美国的私立高中常用的有以下几点：建校时间，师生比例，荣誉课程、AP课程设置，SAT平均分和升学率等。在美国，高中的课程分等级，普通课程、荣誉课程和AP课程的难度是逐渐增大的，后两项也是申请优质大学时有利的能力证明。同时，留学专家提醒大家要注意一个误区，美国高中的SAT平均分在1700分以上的就是很高的成绩了，这和国内学生动辄2200、2300的成绩相比，还是容易产生误会的。美国高中不会停下课给学生准备SAT考试，学生也很少上专门的培训班来备考的，普遍成绩都不会特别高，这完全不影响将来本科的申请。[注：SAT(Site Acceptance Test)学术能力评估测试，俗称“美国高考”。 由美国大学委员会(College Board)主办，SAT成绩是世界各国高中生申请美国名校学习及奖学金的重要参考。总分2400分：分为阅读、写作、数学。]
注：美国高中课程难度分为三级：
Regular(基础课程)---难度较为简单(100分折合GPA: 4.0) GPA为平均分
Honor(荣誉课程)---难度在基础课程之上, 在大多数的课程中荣誉课程和基础课程学习相同的知识点, 只是荣誉课程对于每个知识点讲得更加深入, 且考试难度较大.(100分折合GPA: 4.5)
AP(大学基础课程)---难度在荣誉课程之上, 以美国大学一二年级的教材为基础, 对于学生的阅读分析能力要求较大.(100分折合GPA：5.0)
在美国，选择参加AP课程学习的学生首先是通过荣誉课程，而欲进入荣誉课程的学生则必须先通过普通课程。因此，能参加AP课程学习的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。
