也有一些人很刻意地去划清自己与新移民之间的界限，而这也只是为了提升社会地位，或者强调他们自己的身份。也有很多对这件事情根本不在意的人;另外一些人也会更具有包容心。但是不论怎样，美籍华裔们都很清楚文化上的差异。对于第一代的美籍华裔来说，摩擦更多地来源于不同的社会背景，语言，以及文化(特别是对于台湾人和香港人来说)和对中国大陆现代文化的一些负面理解。
导致这种理解最重要的因素是文化发展和距离感。很多人觉得他们更出众是因为他们生在美国，而且用美国标准来贬责中国移民的口音以及对美国社会的不了解。但这些完全取决于个人：他们想更像美国人还是保持中国人。所以从表面上，很难看出明显的差别。有一些中国移民对自己的国籍感到很自豪，也有一些对此感到羞愧，还有一些更认同美国文化，觉得这并没有什么问题。对有些人来说，强调自己的美国身份和贬低新移民是一个道理。他们会觉得新移民太“中国”，或者太“移民范儿”。
那些无论从语言方面还是文化方面来说更美国的人不会刻意地去接近其他很典型的中国人。而在美国的中国学生也分为很多类：中国学生，台湾学生，香港学生，和美籍华裔学生(他们更像美国人)。大学有“中国学生联盟”和“台湾学生联盟”，还有“中国公民本科生联盟”和“中华人民共和国学生联盟”。
“台湾学生联盟”的新年庆祝全都是在英文环境中进行的，虽然还会经常见到传统的舞蹈和乐器。但是台湾人的数目在这群人中占不到一半。“中国学生联盟”也是一样的。参与者大多都是美籍华裔。而“中国公民本科生联盟”和“中华人民共和国学生联盟”都说普通话，但是他们不会以同样的方式在公众面前出现。他们之间的区别就是“是否国际”。这两家组织很不一样，所以几乎没有人会同时参加两个。一个在中学期间移民到美国的人同时参加了两个组织。
这种差距在高中以及大学里更加明显。在所有的文化圈子中，人们都会用类似“fob”，“banana”或者“whitewashed”这些词语来区分不同类型的中国人。一篇报道详细阐述了一种群组刻意把自己和真正的种族类别分开的趋势。“我不是那种中国式书呆子，我也不会整天拉小提琴，我和你们一样会弹吉他”和“我不像黑人一样说英语说的那么差”都很好的例证。那些从小在白人环境下成长的人通常会努力去证明他们和白人一样。如果他们做了什么“太亚洲”的事情的话， 他们自己也会觉得很不爽。每个人都有不同的经历和故事，所以，这就是为什么对待移民的态度不同的原因。
与此同时，很多新移民或者有课都会认为街上随便一个美籍华裔都会对他们很友善，也会很好沟通。但是当这些人发现一些美籍华裔根本不说普通话或者说的不好，或者他们对中国的东西根本没有兴趣的话，他们就会自然而然地衍生出一种距离感。这跟有着美国观念和中国观念之间的差别是一个道理(比如说很多人会觉得美国人太个人主义，对权威的定义太模糊，或者参加太多摇滚乐队等等)。
