长期以来，由于语言文化背景方面的差异，华人一直与英国社会保持一定的距离，可以称为自我边缘化的行为。《华闻周刊》调查发现，这种心态使得许多华人不愿意主动去认识、使用英国法律来维护自身的安全和利益。
赵育强是一位来英逾30年的老华侨，他告诉记者，在中国人的老思想里，跟警察打交道是件“触霉头”的事，对“惹官非”更加是避之惟恐不及，平时遇事多倾向于私下解决，损失点钱财，吞下口恶气，只求大事化小，小事化无。他的许多朋友们也都跟他持相似的观点。
赵育强年轻的时候在唐人街的中餐馆担任厨师，后来攒了些钱，自己在外伦敦开了一家比较小的中餐馆，结婚成家，算是在英国落地生根。他说，包括他自己在内，大批在英务工的华人，多数都过着一种自我隔离的生活：对英国社会时事不感兴趣，语言水平有限，每天起早贪黑忙于干活，几乎不阅读任何英国本地的报纸刊物，也不收听收看英语电视广播，英国媒体报道的关于犯罪的新闻，以及政府和各社会机构所做的各种提高自我安全意识的公民教育，都与他们无关。
他们为了节省生活费，与陌生人合租在因治安条件不佳而房租低廉的地区，这无疑增加了他们遇到危险的几率。出事后，他们的忍气吞声又使事件得不到其它人的关注，更不要说是英国主流社会了。往往导致有的华人，在被逼无奈之时，走向极端，采取过激行为来“保护”自己。
周晓是一名在中国完成4年制本科后来英深造的留学生。他说，现在的留学生大多是为进修高等学位，他们在英所受到的一切教育都是来自所在学校所在专业教授的专业知识，缺乏基本的公民素质教育内容，比如遇到危险时如何自卫等等。相比较之下，英国的小学生恐怕对这方面了解得还要多。
周晓的室友许丹玲补充说，他们中的多数确实也对英国的学校和社会参与程度不高，较少参加本地的各种活动或结交英国朋友，而习惯只在中国人的圈子里呆着，一起租房，一起吃中餐，一起用中文交谈。这种自我边缘化的行为，确实造成了华人留学生群体与英国真实社会的距离，使他们在主流面前失去自己的声音，利益也被忽视。
“鸵鸟心态”使华人群体在英国社会面前呈现出一种灰色的，弱小的形象，凡事无限度忍让，久而久之，被主流所遗忘，遇事得不到强力支持。
