随着经济的发展和信息的流通，为了自己的兴趣而申请前往美国就读硕士研究生的人数成倍增加，越来越分散在各个不同的专业领域，这里面绝大部分都是自费生， 就读美国研究生院，与博士班有所不同，并不是申请条件优秀就能拿到奖学金。
因为就读研究生院时间只需要1-2年，时间短、花费少，并且很快就能就业，投资回报比需要5-7年的博士班要高很多，所以一般来说学校都是发奖学金给所读专业就业相对比较冷的硕士研究生，也就是所谓的不是挣大钱的、高薪的专业，但是这一类专业对人类社会的永续发展是有意义、有帮助的，所以学校就会对这些专业设置奖学金，吸引学生来申请。
趋势二 申请博士人数减少
长久以来，社会上的大多数人都认为读博士对未来的人生发展很有帮助，在中国人的观念中，学历越高，发展越好，成就相对也会越高，所以好学生都希望自己将来有机会能读个博士。所以在以前很多学生不论自己是否适合做研究，也不论自己是否有兴趣做研究，甚至也不管自己是否有能力从事研究工作，只要想去美国留学，就选择走申请博士这一条路，为了毕业之后能在美国留下来，更多的学生选择了就业相对容易的理科和工科。
但这么多年下来，事实证明这种观念是不完全正确的。读书与工作是不同的两件事情，书读得好，学历读得高并不一定代表工作上发展一定好。而就读博士的修业年限越来越长，就业情况越来越差，移民居留情势越来越困难等，都让中国大陆的精英学生不再一窝蜂似的勇往直前走上赴美国读博士这条路。
趋势三 签证通过率增加
如今，欧美经济衰退，很多企业纷纷裁员，这也就加大了世界五百强的企业帮外籍员工办理绿卡的难度。2000年以后赴美留学的学生毕业后都面临很大的“留不下来”的问题，因为对于他们来说，在找到工作之后，取得H-1工作美国签证的6年期限之内顺利拿到绿卡几乎很困难，拿不到绿卡，留下的机会几乎是零。已经在美国的中国学生，不论工作是否理想，如今长期留在美国变成美国公民就已经很难了，所以，现在赴美留学的学生，更应该思考的是未来中、长期回到亚太或是华人世界发展的人生规划，而不像过去的老留学生仅仅局限于毕业后留在美国就业发展的人生计划。
同时，绝大部分家长和学生对于自费赴美留学的这么大一笔投资，应该要从更长远的角度和健康的心态去看待，不能够简单地以学成毕业之后的起薪来决定是否出国，也不像以前以能不能在美国留下来作为衡量标准。
