美国大学景观园林设计专业属于设计艺术类，除了要求语言成绩、GRE成绩之外，对作品集有一定要求。尽管各个学校在尺寸、形式方面要求有所不同，但一定要体现学生的设计理念、技术以及发展潜能、创造力。美国园林景观设计学科也有不同的分类，主要分为以下几个方面：
1、设计学科群：建筑学、景观设计和城市规划设计
在现代设计学科中，建筑学、景观设计(风景园林)和城市规划设计三者并立。最典型的例子是哈佛大学，它采取的就是这种学科设置方式。1900年，哈佛大学的劳伦斯科学学院(Lawrence Scientific School)设立了景观设计学的理学学士学位(Bachelor of Science of Degree in Landscape Architecture，BSLA)，1908～1909学年开始设立硕士学位(Master in Landscape Architecture，MLA)。BSLA与1893年开始的建筑学理学学位并行。1929年从LA中衍生出独立的城市规划专业。到19世纪20年代，3个学科已经存在了某种程度上的合作，许多老师都在3个专业中兼课，学生也可以跨专业自由选课。1936年，哈佛大学将建筑、景观设计和城市规划设计合并，组建为设计研究生院(Graduate School of Design)。
这种学科设置，保持了LA较独立的设计学科地位，并加强了与建筑、规划学的联系，为许多学校所纷纷仿效。如加州大学伯克利分校的环境设计学院也是由LA与环境规划系(Department of Landscape Architecture and Environmental Planning)、建筑、城市与区域规划3个系一起组成;加州理工州立大学(California Polytechnic State University)的建筑与环境设计学院(College of Architecture and Environmental Design)则设立了5个系：建筑工程、建筑学、城市与区域规划、建筑管理及LA。
20世纪，农学院继续发展，LA从园艺专业中逐步发展成长并分离开来，包括衣阿华州立农学院、亚利桑那大学(University of Arizona)在内，一些院校从农学院中逐渐发展出完备的设计学科群。 衣阿华州立农学院成立于1858年，当时开设了土地利用规划、设计以及环境管理等前沿课程;Adonijah Strong Welch在1869年开设了美国最早的风景园林课程，采用唐宁的《论风景园的理论与实践》作为教材;1916年，在园艺系(Department of Horticulture)开设了LA课程;到1920年，农业技术不再是教育的主题，重心转向景观设计、植物栽培、建筑及维护、市政设计、城市规划以及休闲区的设计等;1929年设立了独立的景观设计系，系主任Philip Homer Elwood大大推动了景观设计系的教育改革;1978年，衣阿华大学将景观设计系、应用艺术系(现在的艺术及设计系)、建筑系以及新组建的社区及区域规划系(Department of Community and Regional Planning)合并，组成设计学院。
由于学科发展程度的不同，各个学校的学科完备度并不一致。如麻省大学(University of Massachusetts)景观设计与区域规划系并列，北达科他州立大学(North Dakota State University)则是建筑与景观设计并列。在有些院校里，LA还只是建筑或规划专业下的专业方向。
2、设立在农学院中
目前在美国部分院校中，LA专业仍设在农学院，与园艺专业在一起。如科罗拉多州立大学的LA专业，在农业科学院下的园艺及LA系中;康涅狄格大学(University of Connecticut)的LA，为园艺与景观设计系中与园艺并列的专业方向，属于农业与自然资源学院;华盛顿州立大学的LA与园艺系，则设在农业及家庭经济学院(College of Agriculture and Home Economics)中。
这些学校的学科设置正处于变化之中，学科资源还在进行整合，LA在农学院中正逐渐获得较独立的专业地位，其发展趋势仍是建立独立的设计学科群。如威斯康星大学的LA专业，直到1964年才脱离园艺系成为独立的系;1966年被并入新的自然资源学院(School of Natural Resources)，仍属于农艺及生命科学学院(College of Agricultural and Life Sciences);到1997年，农艺及生命科学学院与文理学院开始建立跨学院的城市与区域规划系，主要教员即从LA系中调出。
3、设立在其他学科下
有的LA设立在林学院中。如纽约州立大学的环境科学与林学院(College of Environmental Science and Forestry)于1911年成立。在后来的发展上，它没有走上过于专业化的道路，而是将环境科学、生命科学及资源管理等包括进来。目前设有8个系，LA是其中之一。
有些学校的LA专业与艺术关系较密切，带有较强的艺术设计色彩，与室内设计等学科并列。如爱达荷大学(Uniersity of Idaho)设在艺术与建筑学院中，宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)设在美术研究生院(Graduate School of Fine Arts)、伊利诺斯大学(University of Illinois)则设在美术及应用艺术学院下。
此外，一些LA与社会科学联系紧密，如克莱门森大学(Clemson University)的规划与LA系设在建筑、艺术与人文学院(College of Architecture，Arts and Humanities)，犹他州立大学(Utah State University)的LA与环境规划系设在人文学院、艺术以及社会科学学院(College of Humanities，Arts and Social Sciences)。
有的学校还将LA专业设在地理学下。如密歇根州立大学(Michigan State University)。
目前，美国的LA已经能够提供不同方向、不同层次的教育。教育层次非常完备，既强调职业教育，也很注重基础研究以及其他学科的相关研究。
由于交叉学科比较多，各校的LA学科地位也不尽一致，因此，许多学校采取在相关学科中设立LA方向学位的方式，包括理学学士学位、艺术学学士、建筑学学士、城市规划学学士等，它们还可以作为职业前(pre-professional)教育所需要的学位。对于联系密切的学科，还会跨学科设立双学位，如马萨诸塞州立大学从20世纪70年代，就在LA与区域规划系中，设立了区域规划与LA的双硕士学位(MLA/MRP)。
博士学位中，职业性的设计学博士(Doctor of Design，DrDes)是设计学领域的最高学位，目前只有哈佛大学设计学院才有，它比较注重专业实践。更为普遍的则是研究性的哲学博士(Philosophy，PHD)学位。由于它主要侧重于学术研究，因此与相关自然基础学科的联系更为密切。此外，许多大学都会提供高级职业培训。
景观设计学涉及的领域越来越广，在专业中设置太多的课程显然并不现实。因此，在加强景观设计学自身核心课程的同时，各院校都很注重与其他学科的联系，课程设置上，在其他专业下开设限选课(Distributional electives)和任选课(Free electives)，如哈佛大学的肯尼迪政府管理学院、文理学院与设计学院，在课程与教员上相互补充。此外，也很重视与相关机构的合作，如Fogg艺术博物馆、哈佛Arnold植物园、哈佛森林、华盛顿的Dumbarton园林研究中心等，都为学生提供了综合学习场所。
