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日本人在年末会有一个习惯，就是写明信片，寄送明信片。这个习惯从日本的平安时代就已经开始，到了日本江户时代(德川幕府)就有在贵族之间新年送贺信的习惯。明治维新时期，日本特地派员到德国学习现代邮政，这就是日本原来邮政省的前身。在1899年时日本政府指定由日本政府的邮局专管新年明信片的销售与寄送。并且时间也是规定很死，从每年的12月20日至30日之间销售，新年1月1日以后才可用等等。但是私人的明信片当时不允许使用。在1907年以后才有私人明信片的使用。
现代的贺年明信片的历史是从美军占领下的冲绳开始，日本人为了在每年新年思念被隔海相望的冲绳人民就大量向冲绳寄送明信片，这就是现代日本贺年明信片的开始。
我接触日本明信片是刚到日本来的时候，我的保证人在新年给我寄了一张明信片，虽然字数不多，但是自己在异国他乡有一个人这么关心自己，这张明信片我一直保存到今天。但是每次看这张明信片我心中有个疑问，这些明信片是怎么送到我手中的呢？每年正月(元旦的那天)我家楼下的信箱就会有一叠整理好明信片，整理得非常整齐。这个疑问一直缠绕着我，终于有一年我家的信箱里来了一张明信片，是我们地区邮局的年末与年初募集短期帮工的内容。我看着这张明信片心里想，我是外国人，邮局在当时是属于日本政府的总务省(以前邮政省)的国营机关，不知可不可以。但是抱着一试的心情，我就写了明信片去报名。
终于有一天，邮局来通知要求我去面试，虽然不是工资很高的工作，但是出门在外总有一试，我就去面试。大概面善的缘故一试就过，要求我12月11日开始至1月5日为止去工作，每天有一张排班表。
在中国时我就一直对邮局工作感兴趣，每当看就我家附近的邮局工作人员拿着邮戳在敲时，我觉得他非常有劲。但是一走进日本的邮局完全与中国不同的景象，工作环境是很静，也没有打打闹闹的现象。因为年末年初短帮工都是学生，所以就被分配到内勤组，专门分发由机器分拣的明信片的具体分发事宜。何谓机器分拣呢？在日本的各个邮局都有一台自动分拣机，可以把信与明信片分到地区(番地)，这样我们就在地区内一家一家具体分发到各家的格子里去。一开始几天每个格子没有几份明信片，但是随着时间的增长，明信片越来越多，明信片多的人家我会用皮筋一百张左右捆起来，放到一边继续干下面的工作。据说我们家那个邮局每年的明信片数量在1200万左右，大约平均1个人有120张。日本邮局的重要收入就在于销售明信片。
这项工作虽然不是项轰轰烈烈的工作，但是每年当日本在12月31日晚上，一边围坐在暖桌旁，一边看红白歌会时，有时会想起我们那些朋友在干吗？还好吗？而我们这些人的工作就是把远方朋友的问候，祝福带到千家万户。有的学生还会被分到外勤组，这样不管刮风下雪都要每天上下午各送一次，有的人还会因身体单薄跌倒，但是学生的敬业精神都很强。最近在日本有一项调查，当科技发达的今天，可以从电脑，手机发贺信的时候，受到明信片会如何？结果明信片的欢迎程度远远超过其他的形式。看到远方来的明信片上一笔一划的字时，我们是最高兴的时候。
这次短暂的帮工经历我大概是拿到了4万日元左右(当中要除去意外伤害保险，税金等)虽然钱不多，但是是受到一种间接的为民服务的教育，对社会，对他人的贡献不是用嘴将，而是通过整个社会的点点滴滴来达到。人与人之间的交往就是一种传递，我能够把这种欢乐传递给下一位，特别光荣自豪。
(来源:日本新华侨报网；作者:偶尔一笔)
