初到美国，许多事物在我眼中都显得那么新鲜有趣，让我自己也很惊讶怎么这个大学4年一直都那么恋家的人突然变得如此独立。开学的第二周，我便已经定下了我的研究方向，选好了导师。我的研究组里有30多人，中国人占了差不多一半。组里的讨论和合作气氛很好，我的起步很多得益于高年级学生们对我的帮助与指导。我的导师很注重对学生能力的培养，包括独立研究思维、语言表达及写作能力及领导才能等方面，因此我也获得了各种锻炼的机会。
在我研究生第二年期间，我被分配到一个独立搭建新型仪器的项目。刚开始我非常犹豫，因为之前负责该仪器搭建的一位高年级学生由于一直没能完成而拖至7年才毕业，而且组里没有相关方向的背景，这意味着当遇到问题时我必须独立解决。在我犹豫的时候，我的导师鼓励我说，走一条与别人不同的路才会有意外的收获。也许这也是研究生训练的真正意义吧。于是我带着一名本科生开始了大半年的激光组建与调试的漫长学习过程。我们从上网查阅各公司目录，打电话给公司咨询应如何选择合适的激光及光学配件，到购买器件并组装起来，到最后躲在小黑房里经历了2个月的调试过程，最终，我们终于搭建出一台测试极限可到达费米量级的单分子荧光相关光谱仪。虽然这过程中我们经历了很多个沮丧和束手无策的时刻，但现在回头看，往往就是这些最困难的瞬间才是最磨练人意志、逼出一个人潜能的时刻。
在这段经历中，我独立思考及判断的能力得到了提升，由于经常与公司交流，我的表达和沟通能力也获得了很大的进步，另外，我的领导能力也得到了比较好的锻炼。所以，现在回想起来，我不但没有后悔接受这个挑战，更庆幸获得了这个难得的锻炼机会。
在这五年中，是独立支持了我最终能够圆满完成自己的学业，成就自己梦想。在此最想说的是独立是我在美国感受的第一课，也成就了我的今天。
