日本的高等教育水平居于世界前列，虽说“日本高等教育的综合水平在全世界仅次于美国，居世界第二位”的说法不是每个国家都服气，但在百名国民中拥有本科学历人数世界第一，确实是不争的事实。特别是日本的国公立大学，因为教育水平高、与欧美国家交流机会多、费用相对低廉、奖学金和学费减免机会多而成为绝大部分中国留学生的首选目标。
一、“留考”的设立目的
为帮助日本各大学在选拔留学生时能有相对统一的标准，日本相关部门在日本的本国高考之外，单独设立了“日本留学考试”。
二、“留考”的内容
“留考”每年的6月和11月在日本各地和日本以外的部分国家及地区举行两次(在中国暂无考场)，考试分文、理两科，满分均为800分。其中文科课目为：日语(400分)、1类数学(200分)、文综(200分);理科课目为：日语 (400分)、2类数学(200分)、理综课目(200分)。
三、“留考”的重要性
目前几乎全部的日本国、公立大学和超过半数的私立大学都要求外国留学生在申请入读大学本科时，首先要提交参加该考试的成绩作为基本审查条件。另外，留学生进入大学后如要申请政府奖学金或国公立大学的学费减免，是否参加过考试和考试的成绩也是重要的评定标准。
四、“留考”制度的特点
1、由于“留考”是与日本本国高考分开举行，而且几乎所有日本名校(但个别专业除外)都会有招收留学生的名额，这就保证了中国学生是通过日本学生以外的渠道进入世界级的日本名校深造。
2、由于目前日本高等教育的水平比中国国内要高，但“留考”的竞争程度可能不如国内高考，所以很多优秀中国学生通过个人的努力，在日本考入了综合排名超过国内大学的日本知名大学。
3、由于“留考”在中国没有考场，而且知名大学除了要求该考试成绩外，还会要求学生参加附加面试，所以优秀的中国高中毕业生想从国内直接申请进入日本的优秀大学非常困难。即便是在国内已经有了相当的日语基础者，也要先选择语言学校作为过渡，一方面强化日语，一方面作参加“留学考试”的最后准备。
五、 知名大学的辅加面试
学生们根据自己的“留考”的成绩，向心仪的大学提出入学申请后，几乎所有的大学都会为初选入围的学生安排由大学方面组织的辅加面试。
对于想要进入东京大学、京都大学这样的日本顶级国立大学或希望将来读一流商科专业的同学来讲，这时的英文水平就很重要了，所以有这类愿望的同学要提前强化一下英文学习为好。另外，中国学生由于缺乏参加面试的经历，尽可能提前做些准备。
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