留学能否成功不仅取决于分数这一项，中国学生一向长于考试，中国的应试教育的录取机制是分数决定一切，而美国的素质教育的录取机制是从大学平均成绩（GPA）、托福、GRE考试、个人陈述（Personal Statement）和面试来综合衡量一个人的素质。

换句话说，从某种意义上，申请就是一个与美国学校、教授沟通的过程，成功与否取决于双方的沟通是否有效。

什么叫成功的沟通呢？学生需要知道学校需要什么样的人，知道自己有什么样的特长，然后用英语清晰生动地表达出“我为什么要读这所学校及这所学校为什么适合我”。在这种全面竞争中，靠出色的英语沟通能力展示自己的才华是中国学生最缺乏的。

比如，美国教授喜欢有个性，对专业研究真正有兴趣的学生。而许多中国学生写出来的个人陈述千篇一律，缺乏个性与激情，让人读完以后看不到一个生动的个人形象。最常见的格式是：出身贫穷家庭、学习勤奋刻苦、深造此专业会给将来带来更大机遇。这样的个人陈述换其他学生同样适用。显然，这种沟通失败。

其实，英语沟通能力不仅对留学申请有用，对今后在美国的学习和生活更为重要。美国社会无论是哪一个行业都十分注重英语沟通能力。拥有了能为美国教授认可的英语沟通技能，留学申请将变成一件很容易的事，接下来的生活才可以得心应手。