中国中学生若想进入常青藤大学，持有美国高考SAT成绩是必要条件。但是，不少中国学生尽管拥有优秀的SAT成绩，却未必能成功申请到常青藤大学。个中原因，就是提供的申请资料不够优秀。

何谓常青藤大学？常春藤盟校或常春藤联盟（Ivy League）指的是由美国东北部的8所高等学府组成的体育赛事联盟。

这8所学校有着许多共同的特点：它们都是美国最顶尖、最难考入的大学、也是全世界生产最多罗德奖学金得主的大学联盟、全世界接受捐款最多的学府、拥有优秀的学生与师资。此外它们也是美国历史最悠久的大学：8所学校中的7所是在英国殖民时期建立的。这八所学府常跟美国两个世界一流的理工大学麻省理工学院与加州理工学院，相提并论，而这八所常春藤跟两所理工大学常常被称为“美国十大名校”。

常春藤盟校包括：布朗大学、哥伦比亚大学、康乃尔大学、达特茅斯学院、哈佛大学、宾夕法尼亚大学、普林斯顿大学、耶鲁大学。 　　

所有的常春藤盟校都是私立大学，虽然它们大多也接受联邦政府资助以鼓励学术研究。例如常春藤之一的康乃尔大学就有4所学院是完全由政府支持的。

而现在不少国内优秀中学生“两条腿走路”，一边接受国内高中教育，一边参加SAT培训，既可以参加国内高考，又可以凭SAT成绩申请美国名校。认为只要有好的SAT成绩，就可以顺利申请美国名牌大学。其实，美国名牌大学更看中申请人提供的自荐信、推荐信等申请材料。但是，国内学生往往不像对待考试那样对待名校申请资料的制作，不少人直接克隆各类书籍上的院校申请资料。因此，许多优秀的高中生很难获得常青藤大学的录取通知书。