近几年选择本科出国留学的学生结构发生了巨大的变化：以前高中毕业出国的大多是“逃避一族”——高考成绩不足以上大学或是进入国内名校，而这几年尖子学生选择本科直接出国的却越来越多，生源结构呈现正态化发展。
高中生出国比例提高
教育部公布数据显示，2013年国内有近100万名学生未参加高考，而2013年赴美留学的人数已经高达23万。以北京、上海的几所著名高中为例，上海的高中四大名校中，出国的优秀生的比例已约达10%-20%，比较高的甚至已达到30%-40%。如果算进知名高中的国际班，不少高中出国的学生比例已经超过了50%。
北京的人大附中去年有近70名高三毕业生拿到国外大学的录取通知书，基本都是美国知名高校，其中包括耶鲁大学、康奈尔大学、纽约大学等。北京四中当年未参加高考而选择出国留学的高三学生约有70人，相比前一年增加了近四成，其中九成学生被美国排名前30名的大学或文理学院录取。在北师大实验中学的毕业生中，大多数都被排名前50名的美国高校录取。
不“优秀”能进美国名校吗?
对于重视教育看重学历的国人来说，“名校”不仅是一所大学，更是成功与质量的保证，不仅是对学生素质的最大肯定，更是家庭教育的最高成就。重点中学的优秀学生没有参加高考，最终大多数也能进入美国名校，那么普通的、不“优秀”的学生能否进入美国名校?
近年来，越来越多的中国学生申请美国名校，申请者纷纷托高托福sat分数，2013年中国学生的sat平均分比2012年高131分，但是常春藤名校的录取率却创下新低，耶鲁大学的录取率由2012年的7.35%降至6.8%，不少sat满分的“高考状元”也被拒绝。这让高分学生和不“优秀”学生都望而却步。
需要达到什么样的标准才能被美国名校录取?为什么那么多高分学生被名校拒录?美国名校的录取标准又是什么?该如何从众多申请者中脱颖而出?中国资深海外升学顾问、啄木鸟教育陈起永老师指出：“以2013年的录取数据来看，进入美国前30名校的学生的各项标准化成绩差距不大，当学生的标准化成绩达到一定的分数后，最终进入哪个档次的学校则取决于学生的课外活动，也包括与课外活动密切相关的文书写作、面试等重要环节的表现。”
美国名校要什么样的学生?
【普林斯顿大学】校方评价一个学生优秀与否的指标有4项：1、头脑质量，其中包括智商、学习能力、创造力等。2、品格质量，其中包括责任感、价值观、判断力等。3、为学校做出贡献的能力。4、未来在本专业和社区中起到领导作用的潜力。
【哈佛大学】哈佛大学的招生简章中有一句话：哈佛大学招生没有公式可言。哈佛大学每年的录取要求都不相同，但有一点是肯定的：哈佛大学录取的不见得都是高分学生，独到的见解、协作精神和动手能力更被看重。哈佛大学要找的就是人群中的领导者，培育的是领袖。
【耶鲁大学】要求学生具有领导能力和关注社区历史的爱好，在音乐、艺术和科学方面有卓越的成绩，要非常有趣、充满活力。录取时更重视高中成绩、课外活动、老师的推荐信和个人陈述等。
【哥伦比亚大学】位处最繁华的纽约，各种文化兼容并蓄，因此要求学生具有文化欣赏能力。校方认为只有懂得欣赏不同文化的人，才会获得成功。
【宾夕法尼亚大学】在录取新生方面，没有针对任何一个国家或地区学生的优惠措施。除了优秀的学术水平之外，该校要求学生具备娴熟的英文写作和沟通能力，以便适应互动性很强的美式教育，还要求学生具有学以致用的能力。
【布朗大学】特别强调和崇尚自由，进校后学生可以自己选择课程和专业，一年时间只学一门数学课程都可以。布朗大学比较偏爱术有专攻类型的学生。学校认为，如果你想成功，只要学会你自己喜欢做的事情就可以了。
【麻省理工学院】拥有世界理工大学之最的美名，立校根本是培养高科技人才和管理人才。录取学生有两个重要条件：一是非常看重平时成绩，不希望学生很会考试而不会做功课。二是希望看到学生在课外活动中取得的成就以及对社区产生的影响。
【斯坦福大学】拒绝过学术能力评估测试满分的学生，这不是歧视学生，而是他们需要敢于创新、有社会责任感和社会担当、能够引领人类进步的人。斯坦福大学2012年的录取率是6.63%，2013年下降到5.7%，对于申请者的要求也进一步严格了。
