选择学校时不要一昧认为，只有哈佛大学、牛津大学才是每个人最理想的大学。其实，只要你能在选择学校时根据下列15个因素及个人要求，就可以找到适合自己的理想学校。

因素1：入学要求
各校的入学要求有明确对GPA、TOEFL、GRE、GMAT、TWE、TSE、SAT（大学）、LSAT（法律）、Subject GRE的成绩标准，以及是否需要面试或电话口试、申请者工作经验、作品要求与申请截止日期等信息，请仔细看清楚，以避免浪费不必要的申请费用。

因素2： 学校排名
择校应根据系排名，而非校排名来选校。且不要选名次太近的学校，应把「鸡蛋不要放在一个篮子中」的理论运用在选校上，才不致落到最后收不到一所入学许可的下场。

美国留学网建议，仍以Petersons Guide及US News and World Report排名信息为准。

因素3：学费与生活费
各校每年平均都会在学费上做10%到13%的调整。至于生活费方面，以东岸及西岸较高。每年学费与生活费平均费用，常约需要美金两万元左右或以上。当然，有些南方、中西部、五大湖区的大学，也有每年学费与生活费在美金15，000千元左右。

因素4： 奖学金
希望申请奖学金的学生，通过写信向研究背景与自已相似的教授自我推荐、上网查询奖学金参考资料、查考学校发予奖学金的比例、向私人机构申请奖助金等多渠道的方式，仍是可行之选。

而申请助教奖学金的学生，必须更加准备TSE考试成绩。由于助教都需教课讲解，口说沟通表达的能力不但重要且必要，因此具备TSE成绩的同学远比欠缺该项成绩的申请者，更易取得奖学金。

因素5：学术特点
学校开设课程的深度、教授知名度、师生比例（理想比例是1:10左右）、具有博士学位的教授比例、图书馆书籍数量、实验室设备、校园设备、学校教学宗旨（重视职业实务训练或研究理论），都能在学校的简介或网站中得知。

因素6：课程内容
各系所开设的课程与研究重点，是否符合个人所需与兴趣。

因素7：院校学制
美国院校学制主要分为学期制（一年两期另加暑假）与学季制（一年四季）两种。

希望提早毕业，或工作经验丰富又不介意密集式读书的学生，可考虑学季制的大学。一般学期制的大学，开学时间在八月底，学季制的则在九月底。

因素8： 学校大小
对于希望享受校园生活及住校的学生而言，有些学校座落在大都市市区，土地有限，甚至只有栋大楼，可能要考虑一下。比如纽约大学(NYU)，但它周围环境的文化艺术活动或商业气息，对申请艺术、大传、MBA的学生来说，还是具有“走出教室还是教室”的多元影响。

因素9：黑人与中国人的比例
黑人比例高且治安差的地区，例如：纽约哈林区、布鲁克林区，单身女生在选校时就该谨慎考虑。

另外，不少中学生放弃加州，是因为该地中国人多，恐怕会影响自已学习英文的进度。但是别忘了！学习英文的方法与态度，以及选择不与中国留学生合租一栋公寓而勤温中文，远比只因加州中国人多来得重要。

因素10：留学国家的气侯
美国有些寒冷的州每年常会有七、八个月的雪季，对于已习惯亚热带气候且怕冷的同学，则更要善加考虑。

如果你的体质对天气冷热并无特别敏感或反应，打开美国地图选择学校时，芝加哥城的风、亚利桑那州的沙漠、达拉斯城炎热的夏天、加州温暖明亮的艳阳天、被秋天枫叶染红的密西根州，都可把气候两字拋诸脑后！

因素11：学校地点
学校地点在小乡镇、大都会、大学城、学校接近城市的人口比例以及交通的便利性，在选校时也应一并考虑进去。

如果你的学校是标准的大学城，前往附近的国际机场、大都市，必须另搭飞机才能抵达，那么对于个性喜好大都会生活族来说，可能就会形成一大桎梏。

因素12：课程变动性
学校是否能依个人要求与志趣设计课程、可否以通过考试的方式免修学分而提早毕业、是否开设夏季班可修学分提早完成学位、是否与当地公司或工厂有建教合作计画、是否可交换学习（到欧洲或其它国家就读一学期）以及就业辅导与安排计画是否完善等等，也都需要事先打探清楚。

因素13： 院校毕业要求
是否必须写论文或考试？还是修满学分即毕业？这都是留学生最关心的项目。甚至有的学校还限制，硕士学位必须在两年内完成。这些毕业条件，都要事先了解。

因素14： 实习机会
有些学校开设的课程与当地工商机构建教合作，学生们可理论与实务并重学习，并且吸取国外新进信息与训练，这些机会都可在学校介绍中查到。

因素15：就业机会
有些同学希望学后留在国外，有一年的实习机会(Practical Training) 因此在选择学校时就考虑附近是否有与科系相关的机会。例如：计算机/电机选择加州硅谷附近，MBA选择各大都会区，机械汽车工程选择底特律重工业区等。