在德国留学期间，外国留学生即使没有工作许可证也可以打工。然而，非欧盟国家的公民和新近加入欧盟等国家的公民是要受到限制的。在没有工作许可的情况下，他们可以每年工作90天或是180个半天。在有些联邦州，州政府劳动局会要求外国留学生在假期工作。在当地劳动局同意的情况下，外国人局可以批准每周另加10小时工作时间。来自欧盟国家的学生在原则上和时间上可以不受限制地工作(爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、捷克共和国、匈牙利除外)。此外，来自冰岛、列支敦士登、挪威和瑞士的学生也可不受限制地打工。
在德国，许多公司、企业雇主更愿意雇用留学生工作。原因很简单，如果学生每周工作时间不超过19.5个小时，雇主只须支出一部分社会费给当地政府。也就是说，学生比“正常的”雇员要便宜。但是，留学生只做一般的计时工作，比如在一家酒馆里干活，当皮萨饼外卖送货人或清洁工，是难以承受全部学习期间费用的。因为这里的平均计时工资是每小时8到10欧元。对于那些具备专业知识又有工作经验的留学生，比如IT领域编程专业的留学生来说，他们的薪水要更高一些。但是全日制的工作常常会影响到留学生日常的上课学习。
对于初到德国的留学生，德国当地的大学生管理处会在寻找工作方面提供帮助。去当地劳动局大学生工作介绍处咨询是非常有意义的，这种机构经常直接设在大学生管理处的办公室里，这样更方便初到德国的留学生们。
