公历每年的12月25日，是基督教徒们纪念耶稣基督诞辰的日子，也即“圣诞节”。这是一个在欧美各国普遍盛行，并在全世界也颇具影响力的节日。它不仅是虔诚的教徒们的一个盛大节日，而且同时也类似中国的春节，是每一个家庭聚会的大喜日子。在节日期间，人们要在教堂举行隆重的宗教仪式，还要在家里举行丰富多彩的庆祝活动。
为了这个节日，在西方许多家庭往往一进入12月份就开始忙着采购各种节日用品和圣诞食物及礼品等。在12月24日这天晚上，全家人一般都要相聚在一起举行圣诞晚餐。餐宴餐桌上的食品种类繁多，丰富多彩，而其中最主要的一道菜就是必不可少的传统佳肴———烤火鸡。在西方人眼里，没有烤火鸡的晚餐就算不上是圣诞晚餐。有时，圣诞晚餐还要为“主的使者”设一席之位。圣诞晚餐之后，人们还要上礼拜堂报告佳音，并为唱诗班预备糖果点心等。
有些西方人还习惯在圣诞晚宴的餐桌上摆一只烤整乳猪，英美等国人们还往往喜欢在猪的嘴里放一只苹果，据说这个习惯源于一些大家庭，因为只有大家庭才有可能吃得了一头猪，后来一些讲究排场的人在圣诞请客时便纷纷效仿。晚餐后的甜食一般有李子、布丁和碎肉馅饼等，英美等国人认为，吃过这几种食物之后会大吉大利、福星高照。
世界之大，无奇不有，各国过圣诞节的饮食习俗也是各有不同。澳大利亚人最爱吃喝，傍晚时分一家老小或携亲伴友成群结队的一起到餐馆去吃圣诞晚餐。因为每家饭店酒店都为圣诞节准备了丰盛的食物，有腊鸡、火鸡、猪腿、美酒、点心等。在美国，圣诞晚餐中还有一样特别的食品—一烤熟的玉米粥，上面有一层奶油，并放一些果料，香甜可口，别有滋味，在丹麦，当圣诞晚餐开始时，人们必须先吃一份杏仁布丁，然后才能开始吃别的东西。生性浪漫的法国人则喜欢在12月24日的晚上载歌载舞，伴着白兰地和香槟酒的浓郁酒香，醉度圣诞。英国人、德国人都喜欢畅饮啤酒。英国人除开怀痛饮之外，还喜欢去异地旅游。比较保守的家庭则在圣诞前夜举家团聚。