与外国友人相见时，往往不可避免要涉及宾主双方座次的排列问题。在涉外交往中，会见、谈判、举行签字仪式、进行合影留念时，各自都有自己特殊的位次排列方法。会见，也叫礼节性会晤。它一般所用时间较短，宾主双方仅是出于礼貌而与对方应酬一番。正式的涉外会见，最好安排在专门的会客室或会见厅之内举行。其位次排列的方法，主要有以下三种。
一是相对式。指宾主双方会见时面对面而坐，便于进行交流。一般应以会客室的正门为准。面对正门的一方为上，应请来宾就座。背对正门的一方应是东道主就座。若宾主双方俱不止一个人，则除主人与主宾之外，双方其他人员均应按照具体身份的高低，由尊而卑，自右而左依次排列在主人或主宾两侧。
二是并列式。指宾主双方会见时面对会客室或会见厅的正门并排而坐，可显示双方的平等与亲密。它的具体排列是主人在左，主宾在右。宾主双方的其他人员按照具体身份的高低，依次在主人、主宾的一侧排开。
三是自由式。请宾主自由就座。在举行多边会见时，此种方法尤为适用。谈判，亦称会谈。它指的是有关各方为了各自的利益，通过接触与磋商，就某些性的问题达成协议或者妥协。
各类谈判，都有很高的礼仪要求，目前，我国所采用的谈判的位次的排列方法，主要有三种。
其一，是相对式。它主要适用于双边谈判。具体又分为两种情况。一是谈判桌横放，客方面对正门而坐，主方背对正门而坐。二是谈判桌竖放，以进门时面向为准，右侧为上，请客方就座;左侧为下，请主方就座。在谈判时，双方的主谈者应居中而坐，其他人员应遵循右高左低的惯例，依照各自实际身份的高低，自右而左分别就座于主谈者的两侧。按惯例，各方的译员应就座于主谈者的右侧，并与之相邻。
其二，是主席式。它主要适用于多边谈判。届时，可在谈判厅内面对正门设置一主席台，其他各方人员均应背对正门，分片就座于主席台的对面。在谈判进行中，各方发言者须依次走上主席台，面对大家，阐述自己的见解。其状况，有如大会发言。
其三，是圆桌式。它也适用于多边谈判。在谈判现场仅设置一张圆桌，由各方人员不分座次，自由就座。举行签字仪式，是各约、协议生效的必经步骤，也是礼仪性极强的一项活动。
举行签字仪式时位次排列的讲究是，签字桌横放，客方签字者面对正门居右而坐，主方签字人则应对正门居左而坐。双方的助签者应站立各自一方签字人外侧。其他人员则按职务高低，自左至右(客方)或自右至左(主方)排列成一行，站立于已方签字人的身后。也可以以一定的顺序就座于已方签字人的正对面。在会见外宾时如安排中外双方人员合影留念，一般应请双方人员列成一行，客方人员按其身份自自左至右居于右侧，主方人员按其身份自右而左居于左侧。若一行站不完人时，则可参照“前高后低”的规则，排成两行或三行。