美国近几年来各项教育改革推陈出新，不论是「奔向颠峰」(Race to the Top, RttT)、「没有孩子落后弹性豁免计画」(No Child Left Behind Flexibility)、「奔向颠峰学区层级补助计画」(Race to the Top District-Level Proposal, RTT-D)、「奔向巅峰之早期学习挑战计画」(Race to the Top-Early Learning Challenge) 、「尊敬教师专业（RESPECT）」蓝图 (Blueprint for RESPECT) 等，都一再要求提升教师专业、营造成功教与学的条件、建立结合教师表现的评鉴机制、提高学习标準门槛等，而《各州共同核心标準》(Common Core State Standards, CCSS)与共同评量的实施，如何改革教室的现场教学及正确诠释转化新课程的内涵，对于教师而言更是一大挑战。就在这些教师专业发展的政策要求，以及面对新课程与评量的变革压力下，美国的教师逐渐藉由当前热门的网路社群网站平台，发展出独特的、多元的、草根性的专业学习社群，透过相互分享与支持，共同面对各项新的挑战。
这种教师专业学习社群，不同于由上而下专家指导式的教师专业发展模式，而是由平等、分享、合作的精神，构筑成一种教师本位的学习与共享园地，由于这种专业发展已经形成蓬勃发展之势，甚至成为教师专业发展模式之一，故也有了一个专有名词，称之为PLCs (professional learning communities)。众多大大小小的PLCs在美国各地热烈兴起，除了教师本身发起的PLCs，也包括许多教育团体组织，像「各州学校主管委员会」(Council of Chief State School Officers, CCSSO)、知名的教育企业，像成就公司(Achieve)等，也都开发各类教师专业学习社群PLCs提供教师专业发展与学习，另外，在成效逐渐显着的趋势下，除了教育企业、教育团体组织或出版机构成立不同的专业学习社群PLCs外，各州、学区、学校也都纷纷成立或创造自己的不同的PLCs，让教师有更多弹性的、可以依据专长或兴趣及任务取向参与的学习与分享机会。
各类教师专业学习社群PLCs可以是在场的，以聚会、座谈、课程方式行之；也可以是不在场的，以网路部落格、社群网站进行；在众多不同形式的PLCs中，若以社群网站而言，目前较受教师欢迎，也最知名及规模最大的专业社群平台，应属Edmodo。Edmodo成立于2008年，因兼具社群网站功能，以及教学使用工具，较能协助教师建立与学生学习沟通平台，并且与其他教师进行专业分享，所以受到教育界的欢迎，教师可以藉由Edmodo(网址为：http://www.edmodo.com/)建立自己在网路上的学习教室，包括分享、讨论、评分、纪录等。《各州共同核心标準》的启动者之一「各州学校主管委员会」(Council of Chief State School Officers, CCSSO)也非常支持Edmodo的相关教师专业学习社群，Edmodo网站甚至招募来自世界各国的教师组成50人专业支援大使(Edmodo Support Ambassador)，针对各项课程与教学主题进行分享、引导、解答等服务。
目前Edmodo上至少有上百个教师自创的专业学习社群PLCs，并分别由这些专业支援大使(Edmodo Support Ambassador)协助，内容主题包罗万象，有跨国、全球议题，也有学区或学校的特定主题。例如，「各州学校主管委员会」为了促进教师对于《各州共同核心标準》中，英语文标準的文本複杂度( Text Complexity)的掌握及分析能力，也于本(2013)年2月在Edmodo上支持成立Navigating Text Complexity专业学习社群PLCs，协助教师进行文本複杂度的分析、比较与运用教学。
除了Edmodo网路平台，另外也有许多教育团体组织或出版机构成立不同的专业学习社群PLCs。例如，Basal Alignment Project，是由成就公司(Achieve)于2012年7月成立，目前有超过3万以上的会员，会员可以针对不同主题进行分享、讨论及建议，包括与该公司合作的各州、学区及出版商也都参与，重要的教学单元及课程也都由「各州学校主管委员会」(CCSSO)担任指导及审查，所以该社群的教学材料及参考资讯等都较能符合具备《各州共同核心标準》所要求的与标準、教学、评量连结校準(align)的条件。而本(2013)年成立的 Anthology Alignment Project，目前有4,500个会员，主要也是针对《各州共同核心标準》的课程需求而成立的分享平台。另外，MasteryConnect则是另一个可以协助教师发展不同类型的学习评估、评量、纪录，并且与其他教师、家长和学生进行沟通分享的网路平台。
此外，随着Apps的盛行，如果教师想要密切掌握专业学习社群PLCs讯息及进行互动，各项Apps也都扮演很强的辅助功能，包括 Sanderling (Beta)、Voxer、Google Hangouts、Message Me等Apps都可以协助教师在忙碌中掌握专业学习社群PLCs的讯息。
撰文：驻美国代表处教育组张佳琳
参考文献:
Council of Chief State School Officers. (2013). Navigating Text Complexity. Website:http://www.ccsso.org/Navigating_Text_Complexity.html
Tom Vander Ark, (2013, October 2). Plugging Into Professional Learning Communities. Education Week. Retrieved from http://blogs.edweek.org/edweek/on_innovation/2013/10/plugging_into_professional_learning_communities.html?qs=Text+Complexity
(留学群m.liuxuequn.com)
