角色突然转换了。今年秋季，印度学生进入美国研究所的人数暴增，同时，来自中国的学生人数却只是稳定地成长。根据最新一份关于国际学生趋势报告指出，过去几年来，来自印度的研究生人数成长沉滞，所以这是第一次超过40%。另一方面，中国研究生人数成长连续7年呈两位数成长，但今年赴美就读研究所的中国学生人数成长只有5%。
这样令人出乎意料的结果，让进行研究并提出这份报告的美国研究所委员会（Council of Graduate Schools）会长史都华（Debra W. Stewart）感到不解。「是什幺原因造成这样的数字？这是个很大的疑问。」史都华也提醒，「一个数字并不能代表这就是趋势。」但中国市场明显趋缓，显然很可能成为美国研究系所担忧的情况，因为他们相当依赖来自中国稳定、大量的学生人数，以抵销美国国内入学人数趋缓的现象，尤其是科学及工程科系。
来自印度的学生人数远远超过今年初学校发给印度学生的入学许可人数，成长远超过30%。不过虽然各研究所对此消息都表示欢迎，但反应皆相当冷静。和中国稳定的成长人数相较，印度的人数成长较为不稳定，经常呈现前一年人数成长很高，隔年突然下跌的情况。
由于印度研究生大多就读硕士和专业学历项目，通常都是他们自己负担学费。正因为如此，印度学生对整体的经济环境和就业状况较为敏锐。事实上，由于卢币（rupee）贬值，部分观察家原本预估，今年秋季能负担到美国求学的印度学生人数可能下跌。
虽然来自中国的就学人数持续大量增加，但下滑的趋势让一直以来依赖中国学生人数的教育界人士感到担忧。根据美国研究所委员会资料显示，中国赴美就学的学生人数佔美国研究所所有国际学生人数的三分之一。没有这些人的挹注，2012年总国际学生人数的成长不可能达到1.8%。国际学生人数带来的影响，对工程、科技、工程和数学领域尤其显着。2012年时，美国公民及永久居民在这些领域的首次注册入学人数出现持平或甚至下滑的情况。
中国学生人数下滑的原因之一，在于其经济趋缓以及就业市场紧缩。找工作已经相当困难，对于是否继续升学，学生就会感到犹豫，尤其是远赴花费甚高的海外求学。不过，另一个造成中国和印度学生人数差距拉大的原因，就是这些学生就读的科目及科系。中国学生赴美就读博士班的人数较多，之前联邦政府关门造成的研究经费紧缩，以及因为经济衰退的因素，多所大学院校能够提供给博士生的奖助学金也跟着减少，造成中国赴美求学人数降低。
除了印度之外，另一个赴美求学人数大幅增加的国家为巴西，首次赴美就读的巴西研究生增加了17%。巴西政府大量提供奖学金计画，送本国学生赴海外求学，科学领域更是巴西重视的项目。
资料来源：综合整理2013年11月5日，高等教育纪事报（The Chronicle of Higher Education）http://chronicle.com/article/In-Big-Shift-India-Heats-Up/142823/
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