美国留学土木工程专业培养掌握各类土木工程学科的基本理论和基本知识，能在房屋建筑、地下建筑(含矿井建筑)、道路、隧道、桥梁建筑、水电站、港口及近海结构与设施、给水排水和地基处理等领域从事规划、设计、施工、管理和研究工作的高级工程技术人才。
从学科设置来看，目前美国名校的土木与环境工程专业包括以下两种类型：
1、设有独立的土木工程/土木与环境工程学院，如乔治亚理工学院和普渡大学。学院研究范围比较广泛，一般涵盖土木工程和水资源、大气、噪声污染控制等环境工程领域;
2、在工程学院下设置土木与环境工程学系，如加州大学伯克利分校、伊利诺伊大学香槟分校和麻省理工学院。这些学校的土木与环境工程学系与工程学院的其他系科(如化学工程、电气工程等)紧密结合，从事边缘和交叉学科的研究。
美国土木与环境工程专业一般设立工程学院之下，包含结构工程、力学工程、交通运输工程等多个学科领域，因此申请时选择的余地较其他专业更宽。中国申请者在申请这些名校时，需要注意以下几个方面：
1、研究背景。专业研究背景可以说是决定申请土木与环境工程专业成败的关键。美国土木与环境工程专业非常注重申请者在之前的本科或研究生阶段已经做过的科研项目和取得的成果，如果曾有相关论文发表，特别是在国际期刊上发表，将大大增加被录取的几率。
2、相关实习与工作经验。如果欠缺研究背景，土木工程相关领域内的专业工作经验也能够起到很大的弥补作用。如果申请者参与或从事过工程设计、管理及实际建筑工作，并能提交相应证明，也较容易获得名校的青睐。
3、注重与教授的沟通。与其他一些理论性较强的专业不同，土木与环境工程具有很强的实践性，教授非常看重申请者过去的研究项目或工作经验与自己研究方向的契合度。在申请时，如果能够针对目标学校教授所进行的研究进行有的放矢的交流和沟通，也能引起对方的兴趣，增加被录取的可能。
