面对收生减少问题,美国顶尖大学提供优惠吸引学生。美国许多顶尖大学面对收生减少的问题，财经杂志《福布斯》指出，大学为了在日益扩大的高等教育市场上争夺学生，往往提供优惠学费，以吸引更多学生报读。《福布斯》(Forbes)杂志列出了提供优惠学费的50所国立和私营大学，它们都曾列入普林斯顿评论(Princeton Review)的最佳大学排行榜。这些大学有高达九成的新生获得校方提供补助金或奖学金。其中一些大学提供的补助金平均在2万美元(2万4900新元)以上。就以宾夕法尼亚州亨廷顿市私立的朱尼阿塔大学(Juniata College)来说，有99%学生获得的补助金或学费回扣。学生只要符合某些学术资格，就不需要交付朱尼阿塔大学2013年全年的4万5590美元学费，只需交付一半的学费，即使学生的家庭收入在20万美元以上，也能享受优惠。福布斯》说，这些大学为了争取填满空缺的学额，不惜以补助金的形式给予优惠学费。该杂志的执行编辑施弗林说，大学不断上涨的学费吓坏了许多家长，但如果他们与校方讨价还价，肯定可获得优惠的折扣。
据大学协会的数字，四年制的非谋利私营大学，2012至2013年的学费平均上涨了1173 美元，达到2万9056元，涨幅为4.2%。公立大学的学费也不低，在同时期，公立大学的学费上涨了883美元，达到2万1706美元，涨幅亦为4.2%。《福布斯》说，虽然大多数大学规定，新生必须最迟在5月1日报到，但即使现在去报到也不会太迟。据《华盛顿邮报》报道，甚至那些曾经控制经费的学校，也面对新生减少的情况。比如，马里兰州的公立圣玛丽大学，尽管采取冻结学费的措施以及收取比其他大学便宜的学费，它还是有150个空缺学额。施弗林说，最可能以补助金形式提供优惠学费的，是非谋利的私立大学，也有一些公立大学给予学费回扣，但接受补助金的学生比率不会很高。
