“很多受教育程度良好的年轻人，都挤着想去做公务员，这是一种严重的浪费。”近日，诺贝尔经济学奖获得者埃德蒙·菲尔普斯如是说。从经济学的角度看，做公务员萧规曹随、按部就班，似乎不需要那么多创新力，那些教育程度高、创新点子多的年轻人更应该搞研究、办公司，社会才有大的活力，国家才有大的希望。
然而，这只是横向比较得出的结论，如果历史地比较，我们也许更容易看到“公务员热”蕴含的某种进步。科举制在历史上对人类政治文明的贡献绝不亚于选举制。通过考试甄别人才、选拔文官，这项制度曾对西方国家的文官制度产生了深远影响。2005年颁布的《中华人民共和国公务员法》，也吸收了这项制度好的方面。对刚要走出校门的大学生而言，考公务员是一次公平的竞争，为什么不试一下呢?
另一方面，跟许多国家相比，中国的公务员需要付出更多努力和创造。当今中国所面临的变革任务繁巨，总体上是由政府推动的，它需要更多的公务员深入经济和社会的细微之处，发现问题、开动脑筋、想出办法。中国公务员队伍比那些成熟的发达国家更需要优秀的人才。
即便如此，公务员热还是热得过度了，出现了千军万马过独木桥的情况，一个普通职位动辄吸引数以百计的硕士博士报考。对此我们应该有所反思。很多人认为，这与政府部门的“特权性收益”有关。这些年来，中国的市场经济在发展，政府部门支配的资源和财富也在增加。这个理由是部分成立的。不过，特权寻租向来为所有规章制度所不容，而且国家限制权力、打击腐败的力度会不断增强。因此，公务员更大的诱惑可能还在于“保底性福利”。
中国的年轻人并不缺乏冒险创业的动力，但当前贫富差距较大，社会保障薄弱，权利充分实现面临不少困难。一旦跌入底层，要过一种体面和尊严的生活，难度就会大大增加。一个大学生如果打拼失败，就很可能心理失衡，连与同学交往的勇气都会丧失，住房、医疗、教育等一系列问题也让人抬不起头来。如果考上公务员，这些基本问题尽管也需要操心，但解决起来相对容易些。因为每个国家的公务员基本都是待遇稳定、旱涝保收，而且在社会保障方面拥有得天独厚的优势。
从这个意义上看，年轻大学生对公务员趋之若鹜，实际上是一种“恐慌性”的报考，折射出他们对公平竞争的怀疑、对社会保障的担忧以及对未来预期的不确定。因此，让公务员热回归正常，让更多青年到更广阔的人才市场上去追逐梦想，政府部门可以从两个方面着力：一是创造更加公平的就业创业条件，让体制内外享有平等参与、平等发展的权利;二是继续提高并调整社会保障的水平，逐步建立以权利公平、机会公平、规则公平为主要内容的社会保障体系。当前，政府不断强调并实施的简政放权意即在此。
当公务员在中国成为一种正常的中等职业，社会活力得以充分发挥的时候，过热问题即可迎刃而解。而要做到这些，当下更需要改革者拿出壮士断腕的勇气，推动经济、社会的深刻变革，突破利益固化的藩篱。
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