提起在英国攻读博士学位，给人的第一印象就是时间短。报刊文摘纷纷报导在英国读博士只需三年时间，相对其它国家四至五年甚至更长的时间，这是一个不小的诱惑。
许多英国学校都规定在学校注册并学习九个学期后就可以申请博士答辩。九个学期正好是三年。事实上也的确有不少人是在三年内攻下了博士学位。但是“三年读博士”并不是一个绝对的概念。据了解，获得英国博士学位最短需要两年，最多长达7年，但大多数人在三年、四年完成。
一般而言，理科学生可能会花两年半到三年左右时间在实验方面，然后就是论文写作，时间长短因人而异。工科的学生在学期间隙的实习对毕业论文会起到相当重要的作用，如果实习做得不错，还听说过提前毕业的例子。对于文科学生，时间一般比理工科会长一点。
博士学位能否顺利到手，一大关键是自己的课题进行得怎样。虽然在英国大多没有明文规定对于发表论文的要求，但是各个导师可能会对学生有不同的期望。
基本申请条件及所需材料
1.雅思7.0，单科不低于6.5。
2.具有正规硕士学位。(需提供成绩单、学位证明)
3. 获得学士学位者亦可申请，但需要有非常优秀的成绩。(对中国学生而言要求全国前80名的大学, 全年级前3名成绩, 90分左右)
很多中国学生不是很了解这个情况，即使是硕士毕业，对方也很重视在本科时候的成绩。个别方面的专业例如管理类的，可能可以要求没有硕士学位，但是要有一定的工作经验。一般情况下本科毕业生直接申请博士的很少。
4. 个人陈述(Personal Statement)(言简意赅, 让人明白你是谁，你从哪里来，你要做什么，你的背景，你的动机，你的理由以及你的计划)
5. 2-3封推荐信。
6. 一份研究提案(research proposal)，字数由学校自行规定，最多不超过1000字。
成功的proposal衡量标准
1. 能把要研究的内容、目标说清楚
2. 能在有限篇幅内说清楚
3. 能把研究的现状说清楚，并说明这个work以前和现在都没人在做
4. 能把研究的方法说清楚
5. 能把研究的价值说清楚
申请流程
1. 择校
一般可以选择5-10个学校，拉开档次，分清主次。可以参考排名，也可咨询有关教育服务机构(北京关爱留学)
2. 联系导师
选择一个与自己专业对口或相近的导师，主动和他联系并将自己的简历、学术论文等能证明自己学术能力的文件和两到三个推荐人的名单地址寄给对方，告诉他你的意愿。一般来说导师由于对你的情况不了解，会回信让你直接与主管PhD入学的部门联系，但至少这样做会让导师对你有一定的印象.申请是否成功很大程度上取决于联系大学的导师和研究课题。
3. 索取大学Prospects。
4. 找推荐人，完成推荐信。
推荐人必须分别对你大学期间、研究生期间和工作以后的情况有深入的了解。一旦你的申请被受理，你申请的学校将直接与他们联系。推荐信的内容要包括对你的学习成绩、科研能力、合作精神和学术成就等方面的介绍。注意，对于英国大学来说，申请人的推荐人是一个重要的信息来源，所以你选择推荐人一定要慎重，要有足够的资历和可信度。推荐信的内容要给人以充分的可信度;并且要求有盖章和专用信签纸。
5. 完成研究提案(research proposal)
先找导师要几个他推荐的研究方向，在这几个方向上广泛阅读，找自己的兴趣;在感兴趣的方向上深入阅读近2年来主要数据库的论文，准备好后开始写proposal，篇幅不限，自己能看懂就行;主要论证这个研究题目没有人研究过，而且没有人正在研究。一般需要4周的时间完成。
6. 把学校要求的各种证明件汇总装订并邮寄给学校。一般包括: 本科的毕业证，学位证的复印件及翻译件;大学本科的成绩单;英语语言成绩复印件，硕士学位的复印件(还没有的就要有学校的证明信原件)，硕士学位成绩单及其他各种能够反映自己实力的文件复印件。
7. 如果申请成功则开始着手准备面试。这是导师全面了解申请人的最重要的机会。一般来说，如果一个导师需要招 1 个 PhD 学生，他会面试 6-8 个申请人。面试的主要内容就是学术内容的谈话和聊天，而不是导师问面试人问题，面试人回答，而是双向的交流。
申请时间
申请博士最好在入学时间的前一年就开始着手进行。
