为了美国未来的国际竞争力及经济前景，美国教育部一直着力推动国际教育政策。虽然过去四年，美国联邦国际教育训练的补助款被大砍了四成，但最近美国国会总算开始重视这项议题，共和党及民主党以少见的合作态度，由两党参众议员一同出面接受人文社会科学委员会（The Commission of Humanities & Social Sciences）所提出的国际教育政策建议书--名为「关键核心报告」（The Heart of the Matter），强调人文通识教育的重要性，并提出数项重要声明，指出美国该如何在未来的国际社会具备更卓越的领导力，以及该如何落实在教育政策上。
代表接受的美国参议员亚历山大表示，「美国是由来自不同国家、种族、地区及文化的人民所组成，美国人是因为服膺同样的价值观及理想才能结合成一个国家。这套价值观是透过学习美国的历史、哲学和文学而传给下一代，然而如今这个管道已经面临危机，这份建议书提醒我们必须重视美国的人文教育，才能确保美国的特色和未来发展。」
这份建议书提出三项重要目标：
1.教育美国人民，使他们成为具备知识、技能及判断力的21世纪民主社会公民。
2.孕育一个创新、向上和强健的社会。
3.培养美国的国际社会领导力。
关于第三项目标，这份建议书也提供了实际的方法，建议美国该如何教育出有能力的世界公民：
1.鼓励学习不同语言。
2.将国际事务及跨国研究纳入教育之中。
3.支持海外留学及国际交换学生课程。
4.发展文化交流团（Culture Corps.）。
该建议书以明尼苏达大学为例来解释「文化交流团」的涵义。所谓文化交流团，是以国际学生为中心，以小型论坛、互动教学、语言交换以及文化表演等形式，让美国及各国学生都能在校园中了解其他国家的语言、舞蹈、音乐、艺术，文学以及年轻人的次文化，促进跨文化交流。
杜克大学校长，同时也是人文社会科学委员会副主委的理查．柏汉(Richard Brodhead)表示，「今天所谓的领导者，无论是在商界或政界，在军事或外交上，都必须有能力分析及了解其他文化并与其沟通。这份建议书旨在提醒美国人博雅教育的重要性，我们必须要整合科学、人文及社会科学的知识，教育我们的人民，让他们有能力面对快速变化的社会及处理複杂的社会议题。」
许多美国政商学界名人都为这份建议书背书，包括导演乔治．卢卡斯(George Lucas)、音乐家马友友(Yo-Yo Ma)、美国最高法院首位女法官桑德拉．戴．欧康诺(Sandra Day O'connor)、纪录片导演肯．柏斯(Ken Burns)，以及纽约时报专栏作家大卫．布鲁克(David Brooks)等。
美国国会将讨论该如何把这份建议书中的提案1纳入未来中小学教育法案中；换言之，人文教育将被视为一项「全方位的教育」，也就是把英文、数学、科学、艺术、历史、公民、财经、外语、地理、健康教育以及体育等学科放在同等重要的地位上。
这份建议书更指出，「当中国和其他欧洲国家都在学习美国式博雅教育(the U.S. model of broad education)时，我们必须确保人文及社会学科继续在美国教育中扮演整合的角色，赋予我们国家独特的价值，为我们未来的国际地位提供强而有力的支持。」
美国政府及人民必须支持这项理念来实现全方位的教育，以帮助学生习得一套全新的智识能力，以面对不断创新的全球世代。而学生们也必须才能兼备，才能在未来世界里生存，因此设法找出一套强而有力的教育方法，才是所谓的「关键核心」。
资料来源：Education Week/Global Learning
驻休士顿教育组 周汶昊 摘译
(留学群m.liuxuequn.com)
