美国留学 留学申请前首先考虑自己的需求
首先，我想跟大家讨论一下中介公司和咨询公司的区别。在国内，大家听到中介这个词，第一印象往往不好，尤其是留学中介，一段时间以内几乎成了欺骗，唯利是图的代名词。我认为产生这种情况的原因在于，国内大的留学中介机构几乎都是做澳洲和新西兰留学起家，单纯的利用信息的不对称谋取利益，缺乏技术含量，从业人员素质较低。澳洲现在所有的大学都和中介签有合作协议，试想，如果有一天哈佛大学也和某中介签约，那么美国留学的技术含量也就消失了。随着美国教育市场的日益开放，这些做澳洲留学起家的公司开始转做美国项目，但是依旧靠的是中介的方法：忽悠学校签约，然后批量送学生，收取学生和学校两方的费用。别说美国真正的牛校，就是TOP200的大学，也几乎都是竞争性入学，也就是说，是卖方市场，他们根本不缺学生，他们需要的是满足他们的理念和文化的人才。在这种情况下，中介的概念在美国留学市场上就开始变的模糊不清。简单来说，中介就像一个包子铺，虽然有各种各样口味的包子，但是他们卖的只有包子，不可能提供给你鲍鱼鱼翅燕窝。而咨询则是另外一个概念，不论是留学咨询，财务咨询还是管理咨询，它有一个共同的理念，就是：让客户的投资回报率最大化。留学当然是一种投资，而且是非常重要的一种投资。这个时候，咨询看起来就像一个就像一个大饭店，如果你的需求是吃饱饭，我们当然有包子，还有面条，如果你是来约会，我们可以提供法餐，如果是应酬，我们有鲍鱼，鱼翅，燕窝。也就是说，根据客户不同的需求，选择最适合客户的方案。
其次，在美国留学中最重要的方面是什么?几乎所有的中介公司，在学生去咨询的时候，第一个问题都是：你的成绩是什么样的。你想去什么排名的学校?这是一个绝对的误区，这样开始和学生谈话的公司或者顾问，一定不专业。这跟中国一考定终生的教育制度有很大的关系。不知道大家有没有发现，申请美国大学的过程，和申请美国大公司的过程几乎一样，这是为什么?成绩，包括IELTS,TOEFL,GRE,GMAT,SAT,ACT,LSAT,GPA，他们在申请过程中所占的比重到底是什么样的?为什么学校需要你写个人陈述，ESSAYS,还要有推荐信?他们的比重又是如何的?甚至是，有没有人真正考虑过“留学”这两个字?
很简单的一个问题：美国的远程教育非常发达，而且远程教育所颁发的文凭和正规教育完全一样，那你为什么还要到美国去?留学留学，留和学究竟哪个所占的比重更大?美国的教育制度，体制的形成，和美国的文化有多大的关系?为什么美国好的大学绝大多数是私立大学?私立大学和公立大学真正的不同在什么地方?到底哪个更适合?大家在选择到美国读书以前有没有真正考虑过WHAT I WANT? WHAT I NEED?还是单纯的根据排名在选择学校?大家是不是真正了解什么样的美国学校是最适合你的?(比如我，斯坦福是真好，但是真不适合我。)美国大学在选择学生的时候，最看重的是什么呢?举一个简单的例子。好像所有的人都在玩儿命的准备TOEFL考试，考99不行，非要100，105，110 。大家这么做的依据是什么呢?TOEFL是单纯的语言测试，他只反映你的语言能力，而非思维能力，学习能力。诚然，成绩越高越好，可是大家有没有想过时间规划的问题，花3个月把TOEFL从105提高到110在申请中带给你的优势有多少?如果把这三个月的时间放在其他方面，会不会更好?这种疯狂考试的行为，是一种在中国教育体制下大家所养成的惯性思维。我们是要去美国读书，而非中国，那么按照中国的升学方式去申请美国的大学，这样是不是有些南辕北辙的意味?
所以，大家是不是在申请前会首先考虑自己的需求或者投资的目的?留学绝对是手段而不是目的，有人会说，我的目的就是为了找到好的工作，那么试问，你怎么就知道去美国读了书就一定能找到好工作?你是不是了解你所学习或者将要学习的专业?内华达大学的赌场管理专业非常好，可是我觉得这个专业你在国内是无法找到好工作的。再比如，我以前的一个客户，广州人，申请到了美国商科最好的学校之一，明尼苏达大学双城分校的卡尔森商学院，可是过了一年，她就告诉我她转学了，原因呢?明州太冷，她无法适应那里的环境。再举一个例子，你到美国去，是学完习就回来?还是想要留下工作一段?或者你是抱着移民的心态去的?这和你选择的学校地理位置以及专业息息相关。
另一个误区，单纯的根据排名来选择学校，试想：如果你在国内读书，你学习商科，那么，中央财经大学和郑州大学你会选择哪个?我想绝大多数人会选择中央财经大学，可是你看看国内的大学排名，郑州大学的排名可是要比中财高很多。反过来说，你从郑大毕业，可以非常轻松的在河南省找一份好的工作，可你从中财毕业，想在北京找一份好的工作也许就没那么容易。这就是所谓取舍，所谓规划。对于一个非洲人来说，他想要留在中国，也许河南是一个比在北京更好的选择。可是他如果想读完书就回到刚果金，那么北京当然更好。
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