LLM，是英文Master of Law的缩写，翻译成法学硕士，这个学位是专门提供给具有法律职业背景或本科法律相关学习背景的人士，主要培养立法、司法、行政执法、法律服务与法律监督以及经济管理、社会管理等方面需要的高层次法律专业人才和管理人才，此专业侧重于法律基础理论的学习，涉及的主要是美国基本的法律制度和体系的内容。
美国LLM专业的学时较短，一般为9个月，课程设置根据学校的不同而有所区别，大部分学校开设的是generalized的课程，学生可自由选课。 部分学校也有明确的concentrations， 比如NYU(纽大)有International Law 和Taxation两个方向。 还有部分学校有不同的Tracks，比如PU(宾大)有course track 和 thesis track。
申请LLM对于中国学生来说会比较轻松，因为该专业不需要考GRE或GMAT，也不像JD申请一样需要LSAT考试，而唯一需要攻克的就是语言，虽然TOEFL和雅思大部分学校都接受，但还是有部分学校不接受雅思，比如哈佛、耶鲁、哥大等等，所以对于想要冲刺名校的同学来说，还是把精力放在TOEFL备考上吧。美国的法律专业对国际学生的语言要求是非常高的，因为你只有具备读懂各项法律条文和能够顺畅地用英语表达自己观点的能力，才能真正地理解和运用好法规发条，所以大部分学校对于TOEFL的最低要求都是100+，还有学校会对单项分数有要求，比如哈佛要求各单项不得低于25分，而佛吉尼亚大学要求writing24+, speaking22 +, reading26+, listening26+。
LLM专业的学费也是所有专业中相对较贵的，可以和部分商科专业媲美，多数学校的学费在四万到五万美元之间，比如UCLA(加州洛杉矶)的学费是$51,519.06，加上生活费差不多就是六万美元。
对于并非立志成为大律师或在美国工作并从事律师职务的申请者来说，一年的美国法律硕士学习可以说是投资回报率较高的留学选择。学业完成后可回国在跨国公司法务部或者律师事务所从事法律相关工作也不失为一个很好的选择。而对于想要留在美国工作的申请者来说，如果足够优秀也可以直接申请美国的JD专业，因为美国的律师从业者基本都是JD毕业，JD学时较长，一般是三年，不过一些学校也接受LLM转JD，比如芝加哥大学，而且在芝加哥本校就读LLM专业的学生申请JD时不需要考LSAT。通过这样的方式，申请者可将LLM所修的学分转入JD，修完JD所要求的剩余学分后就可以拿JD的学位了。然而，拿到JD学位后并不意味着你就可以成为一名合格律师了，在美国，想要登上法庭叱诧风云，还必须要考Bar，也就是律师从业资格证，俗称律师执照。只有获得了律师执照你的律师生涯才迈出了崭新的一大步。
