留学新西兰不能不知寄宿家庭的生活细节
新西兰学校的暑假在每年12月或11月下旬开始至翌年1月底或2月上旬。新西兰教育制度沿袭英国修改而成，而其学业成就为全世界认可。因近年新西兰之汇率下降，故学费及生活开支较之美、加、澳、欧等西方国家为廉，成为内地、港、台莘莘学子往海外留学的热门地点。
孩子往海外留学，解决其住宿，有几方面可供选择：其一是直接进寄宿学校，但通常宿位有限，不易入住;其二是租住flat(公寓)，但孩子初到陌生环境，难以应付生活问题;最常见的是找一寄宿家庭———Homestay，这是学习英语及认识新西兰风俗习惯的最佳途径。绝大多数的学校可介绍海外生住宿家庭。18岁以下的学生要求有一位新西兰居民作该学生的监护人，监护人可以是学生的亲戚或朋友，但必须年满18岁，并居住在学校附近。
在选择寄宿家庭时通常先征询学生的意见，如介意吸烟吗?有宠物吗?有一学生向我诉苦说，寄宿家庭中大、小狗竟达20只。整屋是“狗味”，无法忍受，只得转往另一家庭。在出国前教孩子做几种简单的饭菜，在背囊中带一本中国食谱，可使他们一解乡愁。我有一朋友的女儿寄宿在一大学教授家中，因她能做些中国菜，逗得这女教授很开心。
每周只收极低的住宿费用，而又得到在学业上的免费辅导，彼此皆大欢喜。住宿家庭必须提供床铺、被褥，冬天要有暖炉。膳食方面包括周一至周五的早、晚餐(中午学校有学生膳堂或食物部，售卖热狗、馅饼、炒饭等，费用由学生自付)，周六及周日的早、午、晚三餐。
寄宿生应视自己为寄宿家庭的一员，尊重主人的家庭生活方式和习惯。新西兰人习惯早睡早起，极少在晚上逛街，9时就寝。9时后打电话在新西兰是不礼貌的。洗澡也在九时前，洗澡时间不要超过10分钟，以免用去大量热水，影响他人使用(新西兰家居通常只有一大热水缸，如用去热水太多，需二小时后才能重新加热到足够温度)洗澡后应清洁浴室，以免污垢积聚。饭后主动收拾餐桌，这都是举手之劳而又相当讨好的事。每天早起不忘叠被褥，收拾房间。每逢周六，通常是家庭清洁日，吸尘、擦窗等，切勿借故不参加清洁。主动参与家务是融入家庭的具体表现。勤勉的表现会有意想不到的收获哩!新西兰人很注重礼貌，早上“早安”，晚上“晚安”是少不得的事。
其实，愿意接受寄宿生的家庭，很多都付出了爱心。而且新西兰家居大都宽敞整洁。而新西兰的白人素有“世上最友善的白人”之称。不少学生在寄宿家庭中生活，功课得到辅导，英文口语流利得呱呱叫。离别时依依不舍。当然，也有彼此不容忍，行为不检点而不欢而散的。希望负笈海外的同学们努力适应新环境，以学业为第一目标，生活条件为第二要求，与寄宿家庭和睦共处。他乡也是故乡!
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如何快速融入到留学当地环境呢
1、扩充知识面与国际视野，提前做好心理与语言课程准备。多读与留学相关的书籍、博文，向留学品牌机构比如华联教育的专业顾问及当地在读的学生请教交流。利用暑假出国前的时间进行语言突击训练，亦可先行自学高中的一些课程，有备无患。
2、了解当地文化、当地人的思维方式，入乡随俗，积极适应环境。可通过美国家庭做客、看当地生活影片，voa 听力新闻材料及真实见闻感受总结等方式品位美国生活。
3、扩大交际圈，主动接触美国社会，广交朋友，而不是仅与中国学生扎一块。首先，就是宿舍室友了。主动显示你的友好热情，一起聊聊天，学习压力，生活烦恼立马烟消云散。其次，通过国际学生中心、兴趣小组或是参加体育、娱乐活动等形式认识新朋友尤其是当地本土的朋友，不知不觉你发现自己渐渐融入当地社会了。
4、兼职工作与自助旅游。快餐店、录像出租店或服装店等兼职工作，也不失为感受当地文化的一种重要方式。学期结束，甚至可以约几个朋友做趟自助游，一路上感受当地多元文化，收获绝对颇丰。
